Treurig nieuws deze ochtend uit Australië. Daar is de oud-atlete Betty Cuthbert op 79-jarige leeftijd overleden. Dat heeft Athletics Australia, de atletiekbond van haar land, maandag gemeld. Cuthbert is de enige atlete die olympische titels won op de 100, 200 en 400 meter. Ze leed al sinds 1969 aan de ziekte multiple sclerose.
Cuthbert veroverde als tiener olympisch goud op de 100 en 200 meter op de Spelen van Melbourne 1956. 8 jaar later pakte ze in Tokio in haar laatste wedstrijd de olympische titel op de 400 meter. In Melbourne maakte ze ook deel uit van het Australische team dat goud won op de 4x100 meter estafette. 'Golden girl' Cuthbert deelt de 2de positie achter zwemmer Ian Thorpe op de lijst van meest succesvolle Australische olympiërs.
Haar ziekte kluisterde haar aan een rolstoel. Ze keerde terug in de openbaarheid in 2000 toen ze een van de dragers van de olympische vlam was bij de openingsceremonie van de Spelen van Sydney.