)
)
)
)
)
)
Dinsdagavond staat de spannende finale tussen de 2 Michaels op de planning. Onze eigen Michael van Gerwen tegen de Engelse Michael Smith. Het is voor MvG ondertussen bekend terrein: zo stond hij exact 10 jaar geleden voor het eerst in een WK-finale, en stond hij in totaal al 5 keer in een finale. 3 keer won hij deze. Het wordt zijn eerste WK-finale in 3 jaar.
De allereerste finale voor The Green Machine was 10 jaar geleden in 2013, tegen de dartlegende Phil Taylor. Hij gooide als een malle en had een gemiddelde score van boven de 100. Het mocht alleen niet baten tegen Taylor; telkens als MvG een voorsprong opbouwde kwam Taylor weer terug. Uiteindelijk verloor Van Gerwen met 7-4 maar kreeg wel talloze complimenten van de oude rot in het vak: "Die jongen is fenomenaal, ik dacht niet dat ik zou winnen", zei Taylor na afloop.
Peter Wright
Die woorden van Taylor werkten als olie op het vuur voor Van Gerwen, want het jaar erna stond hij gewoon weer in de finale van het WK-darts, deze keer tegen de Schot Peter Wright. In dat jaar schreef hij geschiedenis door als jongste speler ooit het WK te winnen, hij was toen 24 jaar. Snakebite werd met 7-4 verslagen door de Nederlander. Waar men het nog altijd over heeft is de halve finale op dat toernooi: Van Gerwen walste over Adrian Lewis heen met 6-0.
Lees ook: De statistieken van finalisten Michael van Gerwen en Michael Smith op het WK darts 2023
Kleine pauze
Het duurde daarna 3 jaar voordat Van Gerwen weer een WK-finale haalde, in 2017. Hij stond toen tegenover Gary Anderson die de 2 jaargangen ervoor had gewonnen. Het werd een knaller van een finale. Hij won met 7-3 van Anderson en gooide het een-na-hoogste gemiddelde ooit op een finale. Anderson gooide ook belachelijk hoog en werd de runner-up met het hoogste gemiddelde ooit. Samen zorgden ze ook voor een record: de meeste 180'ers in een finale. Ze gooiden er 42.
Onnavolgbaar
In 2019 speelde De sloopkogel ook tegen Michael Smith in de finale. Van Gerwen had in het hele toernooi nog niet meer dan 1 set in 1 wedstrijd weggegeven, tot de finale: hij won met 7-3. De meest memorabele wedstrijden gooide hij toen tegen Lewis in de 8e finale (4-1) en tegen Anderson in de halve finale (6-1).
Droogte
De jaren erna blijft MvG steken op 3 wereldtitels. In 2020 staat hij in de finale tegenover Wright, die hij in 2014 nog versloeg. Hoe anders was dat in 2020. Wright profiteerde van de missers van The Green Machine op de dubbels en gooide zelf ook gewoon erg goed. MvG verloor met 7-3. De 2 jaren erna kwam de Nederlander niet eens in de finale. In 2021 was de kwartfinale het eindstation voor de Nederlander en in 2022 moest hij het toernooi verlaten vanwege een positieve coronatest. Smith stond toen wel in de finale maar verloor deze van Wright, het wordt voor hem dus de 2e finale op rij. Al won hij nog geen enkele WK-finale.
Voor Van Gerwen is het dé kans om zijn 4e titel te pakken. Hij lijkt ontketend dit toernooi en veegde menig darter al van de oche. Smith kan voor het eerst een WK-winst op zijn naam zetten. Nóg een belangrijk feitje; de winnaar van de finale wordt ook direct de nummer 1 van de wereld.
)
)
)
)
)
)