Stoïcijnse Danny Noppert redt Nederlandse eer op openingsavond vernieuwde World Masters
i

Danny Noppert. © PDC Darts

Stoïcijnse Danny Noppert redt Nederlandse eer op openingsavond vernieuwde World Masters

00:29, 31-01-2025 / Laatste Update: 00:29, 31-01-2025

De eerste major van het nieuwe dartseizoen is een feit: de Winmau World Masters. Wat kunnen de Nederlanders in Milton Keynes? Jermaine Wattimena had de eer om het toernooi af te trappen, maar boog het hoofd tegen Josh Rock. Gelukkig redde Danny Noppert later op de avond de Nederlandse eer.

The Machine Gun, op het WK vorige maand nog uitgeschakeld door Peter Wright, verloor met 3-1 in sets. Rock mocht de partij beginnen en hield twee keer zijn eigen set. Dat lukte Wattimena op zijn beurt niet in de vierde set. Bij een 1-1 stand in legs was de Nederlander in achttien pijlen niet uit en daar profiteerde Rock van.

Doets heeft pech, taaie Noppert ronde verder

Halverwege de avond verscheen Kevin Doets aan de oche. De verrassing van het afgelopen WK nam het op tegen tweevoudig wereldkampioen Peter Wright. Hawkeye zorgde opnieuw voor een thriller, net als tegen Michael Smith in Alexandra Palace, maar deze keer trok hij aan het kortste eind. Wright won met 3-2 in sets.

De laatste partij van de avond was voor Noppert, die het juist opnam tegen Smith. Smith donderde uit de top 16 van de wereld na een dramatisch WK en had wat recht te zetten. Helaas voor Bully Boy was hij niet helemaal fit, hij had namelijk last van zijn werphand. Noppert gooide stoïcijns door en bereikte de volgende ronde. Daarin speelt hij tegen qualifier William O'Connor.

Vernieuwde opzet Winmau World Masters

Sinds jaar en dag is Milton Keynes de plek voor het eerste televisietoernooi van het jaar. Toch is vanaf 2025 alles anders. Voorheen werd het toernooi The Masters genoemd en telde het niet mee voor de wereldranglijst. Dat is nu wel het geval.

Dat komt allemaal door het besluit van de PDC om het toernooi in een nieuw - of beter gezegd 'oud' - jasje te steken. De World Masters was een bekend toernooi van de inmiddels opgeheven BDO en later WDF. Daar kon de PDC wel wat mee vonden ze. Dus namen ze het over van de WDF, strikten ze Winmau als sponsor en gooiden ze alles overhoop.

Zo is de prijzenpot verhoogd, het deelnemersveld vergroot en wordt er in een setsysteem gespeeld, waar dat voorheen niet het geval was. Toch zijn de sets korter dan bij het WK, het gaat namelijk om twee gewonnen legs.

Uitslagen en programma Winmau World Masters

Donderdag 30 januari
Josh Rock - Jermaine Wattimena 3-1
Damon Heta - Ross Smith 3-1
Rob Cross - William O'Connor 1-3
Gerwyn Price - Florian Hempel 3-0
Peter Wright - Kevin Doets 3-2
Luke Humphries - Joe Cullen 3-1
Stephen Bunting - William Borland 3-2
Danny Noppert - Michael Smith 3-1