)
)
)
)
)
)
Rugbyspeler Keegan Hirst valt op mannen en iedereen mag het weten. De 27-jarige aanvoerder van de Batley Bulldogs uit het plaatsje Batley is volgens Daily Mirror de eerste Britse rugbyleague-prof die uit de kast komt.
Hirst merkte als tiener al dat hij zich aangetrokken voelde tot mannen. Lang wilde hij dat niet onder ogen zien. Hij trouwde met een vrouw en kreeg twee kinderen met haar, maar het huwelijk strandde uiteindelijk. Hirst doet nu voor de eerste keer een boekje open over de moeilijke periode die achter hem ligt. ,,Eerst kon ik niet eens denken dat ik homo was, laat staan het hardop zeggen", vertelt hij. ,,Nu voelt het alsof ik mijn adem na al die tijd niet meer in hoef te houden."
De boomlange atleet vond zijn geaardheid lastig te accepteren. ,,Ik ben bouwvakker en uitsmijter geweest, heb in fabrieken gewerkt en ik doe aan rugby. Ik voldoe aan alle criteria van een machoman. Hoe kon ik homo zijn?" Hirst dronk na wedstrijden de ene pint na de andere om zijn problemen te vergeten en hij overwoog zelfmoord te plegen. ,,Ik dacht: ik ga nog liever dood dan dat dit allemaal naar buiten komt.''
Schuldig
Zijn vrouw wist niet wat er speelde en toen de relatie op de klippen liep, gaf zij zichzelf de schuld. Daarom besloot Hirst haar een paar weken geleden de waarheid te vertellen. ,,Ik kreeg het mijn strot bijna niet uit, het leek wel alsof ik moest overgeven. We barstten allebei in tranen uit. Ze stelde amper vragen en steunde me. Ze had geen enkel vermoeden. Het was moeilijk, maar het voelde ook bevrijdend.''
De twee hebben hun kinderen nog niet ingelicht. ,,Ze zijn nu nog te jong om het te begrijpen.'' Vrienden en familieleden zijn wel op de hoogte. ,,Een paar maanden terug dacht ik: weet je wat? Dit is wie ik ben. Ik ben homo. Ik kon eindelijk eerlijk tegen mezelf zijn. Ik zit lekker in mijn vel, waarschijnlijk voor het eerst. Ik hoef niet meer te liegen. Ik dacht dat vrienden en familie me aan de kant zouden zetten, maar dat is niet gebeurd. Ze blijven maar zeggen hoe moedig ik ben."
Ook zijn ploeggenoten en zelfs spelers van andere clubs reageerden positief. ,,Dat heeft me erg verrast. Het zijn natuurlijk stoere jongens en op het veld zijn het gewoon 26 kerels die de strijd aangaan. Maar je maakt samen ook veel mee en zij zijn er echt voor me geweest toen ik ze het hardste nodig had.''
Hirst hoopt met zijn coming-out een voorbeeld te zijn voor andere sporters die met hun geaardheid worstelen.
Lees ook: Droomdebuut Kramer helpt Feyenoord aan zege
Lees ook: ‘Eva Carneiro heeft mijn leven verwoest, ze sliep met Chelsea-speler’
Lees ook: ‘Bij kampioenschap Feyenoord staan Jan en ik met blote piemel in hofvijfer’
Lees ook: Cristiano Ronaldo flirt met 16-jarige(!) schoonheid
)
)
)
)
)
)