)
)
)
)
)
&format=webp)
Het debuut van Carlos Alcaraz op het ATP-toernooi van Tokio moest één groot feest worden, maar dreigde al snel uit te monden in een groot drama. De Spaanse toptennisser ging voor de ogen van duizenden fans door zijn enkel en de schrik was groot rondom de nummer 1 van de wereld. Gelukkig bleek het uiteindelijk allemaal mee te vallen.
Er was weinig aan de hand in zijn eerste ronde tegen Sebastian Baez. De Argentijn leek al snel kansloos, maar knokte zich in de eerste set terug tot 2-2. Toen gebeurde het heftige moment. Bij een service van Baez gleed Alcaraz op het hardcourt van links naar rechts en zonder te vallen schoot er iets helemaal verkeerds in zijn enkel. Hij hinkte nog een paar stappen en ging toen met een van pijn vertrokken gezicht naar de grond. Daar blies hij de frustratie en pijn van zich af met zijn ogen dicht.
)
Behandeling op de baan
Vanaf de volgepakte tribunes in de Japanse hoofdstad werd er geschreeuwd of hij oké was, maar de houding van Alcaraz sprak boekdelen. Hij schudde meermaals zijn hoofd en leek op te moeten geven. De umpire riep de dokter en fysio erbij en Alcaraz werd op de baan behandeld. Zijn schoen moest uit om goed bij de linkerenkel te komen en na wat massages en gefrunnik van de medici kon de nummer 1 van de wereld in ieder geval weer naar zijn bankje lopen.
)
)
Tape blijkt wondermiddel
Daar was de grote vraag: kon Alcaraz de partij en het toernooi überhaupt voortzetten? Hij besloot om het te gaan proberen, maar niet voordat zijn enkel volledig ingetapet was. De eerste stappen met beide schoenen weer aan gingen nog wel goed, maar zijn gezicht stond nog niet op vrolijk. Hij bedankte Baez voor zijn hulp en stapte weer de baan op.
De Argentijn zal hebben gedacht dat hij toch wel kans moest maken tegen een gehavende Alcaraz, maar er bleek in het vervolg bijzonder weinig aan de hand met de Spaanse nummer 1 van de wereld. Hij brak Baez aan het einde van de eerste set en serveerde de set na een lange onderbreking vanwege een regenbui vervolgens simpel uit. De tape om zijn enkel bleek een wondermiddel, want Alcaraz had in de tweede set geen kind aan de Argentijn: 6-4, 6-2.
Alcaraz gaf na afloop aan dat hij vreesde op te moeten geven: "Ik was bang toen ik op de grond lag, want het voelde niet goed. Ik ben blij dat ik daarna zo goed kon spelen. De komende dagen zullen niet fijn zijn, maar ik ga proberen om klaar te zijn voor de volgende ronde en dan op een goed niveau te kunnen spelen. Het was heel ongelukkig. Toen het gebeurde voelde het niet goed, ik kon niets doen in de eerste paar minuten. Ik had er eerst geen vertrouwen in om verder te spelen, maar de fysio kwam en hij deed iets waardoor ik niets meer voelde."
De Spanjaard zal hopen dat hij de komende dagen niet alsnog veel last van zijn enkel gaat krijgen. Hij treft in de tweede ronde de winnaar van de partij tussen de Belg Zizou Bergs en Alejandro Tabilo uit Chili.
)
)
)
)
)