DELEN

Nieuwe paus ontmoet toptennisser Jannik Sinner, maar kiest legende Andre Agassi boven 'zondaar'

14:12, 14-05-2025
Nieuwe paus ontmoet toptennisser Jannik Sinner, maar kiest legende Andre Agassi boven 'zondaar'
i

Jannik Sinner en paus Leo XIV. Getty Images, beeldbewerking Sportnieuws.nl

14:12, 14-05-2025

Paus Leo XIV heeft tennisser Jannik Sinner, de Italiaanse nummer één van de wereld, ontvangen. Dat heeft het persbureau van het Vaticaan woensdag bekendgemaakt. Hij is groot fan van de sport, maar niet zozeer van de 23-jarige.

"De passie van de paus voor tennis is algemeen bekend", meldde de directeur van de persdienst van het Vaticaan. De ouders van Sinner en de voorzitter van de Italiaanse tennisbond, Angelo Binaghi, waren aanwezig.

De eerste Amerikaanse paus werd afgelopen maandag tijdens een audiëntie voor de internationale pers door een journalist gevraagd om deel te nemen aan een liefdadigheidstoernooi. "Zeker", antwoordde de paus. Hij stelde echter één voorwaarde.

Andre Agassi

"Ik doe wel mee met Andre Agassi", zei hij over zijn landgenoot en oud-toptennisser. Agassi won tijdens zijn tenniscarrière acht grandslamtoernooien. De voormalige nummer 1 van de wereld voltooide een 'career grand slam', waarbij hij alle grandslamtoernooien minstens één keer wist te winnen. Ook zijn vrouw Steffi Graf deed dat.

'Zondaar'

"Zolang het maar niet Sinner is", verwees hij vervolgens met een grap naar de naam van de Italiaanse tennisser, die in het Engels 'zondaar' betekent.

De tennistopper heeft vorig jaar een 'zonde' begaan. Er werd een verboden middel in zijn lichaam aangetroffen met een dopingschorsing tot gevolg. Die straf heeft hij inmiddels uitgezeten. Sinner maakte zijn rentree tijdens de Italian Open in Rome.

Goede daad

Daar verrichte hij meteen een goede daad. Hij hielp zijn tegenstander Jesper de Jong toen de Nederlander hard onderuit ging in hun partij. Sinner stapte over het net om hem overeind te helpen na de valpartij en maakte zijn racket schoon, die onder het gravel zat.

Sinner komt donderdag weer in actie op het masterstoernooi in Rome. Dan speelt hij de kwartfinale. Zijn tegenstander is nog niet bekend.