Maria Sharapova (30) weet maar al te goed dat lang niet iedereen blij is met haar terugkeer in de tenniswereld. De Russin heeft een dopingverleden, met een schorsing van 15 maanden vanwege het gebruik van meldonium als gevolg.
Sharapova is nu terug op de plek waar ze 2 jaar geleden haar positieve plasje inleverde, bij de Australian Open. Het leidde tot heel wat gemopper en scheve gezichten."Ik weet heel goed dat iedereen in de wereld een mening heeft. Wat je ook doet, hoe je ook tennist of wat je ook zegt, niet iedereen is het daarmee eens'', zei de 30-jarige tennisdiva.
Tissues
Vorig jaar zat ze vanwege haar schorsing thuis tijdens de Australian Open. "Toen keek ik alles op televisie, met een doos Kleenex naast me. Het voelt nu alsof ik de tv ingezogen ben en ineens weer sta te tennissen in de Rod Laver Arena. Ik hoop dat iedereen begrijpt dat ik hier met een grote glimlach rondloop.''
Revange
Sharapova bereikte donderdag in Melbourne de 3e ronde door Ansastasia Sevastova te verslaan: 6-1 7-6 (4). Ze nam in de Australische hitte revanche voor haar uitschakeling door dezelfde Letse een paar maanden eerder in de 4e ronde van de US Open. Voor Sharapova, in 2008 winnares in Melbourne, staat nu een confrontatie met de opgeleefde Angelique Kerber op het programma.