Tennislegende Richard Krajicek over opvallend succes: 'Dat irriteert me eigenlijk mateloos'
i

Richard Krajicek heeft het niet zo op padel © Getty Images

Tennislegende Richard Krajicek over opvallend succes: 'Dat irriteert me eigenlijk mateloos'

00:38, 30-01-2025 / Laatste Update: 08:05, 30-01-2025

Richard Krajicek is een van de boegbeelden van het Nederlandse tennis. De oud-winnaar van Wimbledon maakt nu al jarenlang furore als toernooidirecteur van ABN Amro Open. De 53-jarige ziet bovendien tijdens de laatste jaren een opvallende ontwikkeling in de racketsport en heeft daar een heel dubbel gevoel bij.

De voormalig toptennisser merkt dat padel steeds populairder wordt. De racketsport is een stuk laagdrempeliger dan tennis en wordt vaker in grotere groepen gespeeld. Krajicek speelt 'heel af en toe' ook wel een potje padel, maar te gast bij NPO Radio 1 wordt duidelijk dat hij absoluut geen enorme liefhebber is. "Ik vind het oké", klinkt het zuinig.

Dat heeft een glasheldere reden. Ook mensen die het tennissen niet onder de knie hebben kunnen vaak redelijk overweg op de padelbaan. "Ik moet zeggen: het irriteert me bijna dat, het is natuurlijk een andere sport, iemand niet kan tennissen en ik daar nog moeite heb om van te winnen", zo geeft Krajicek eerlijk toe. "Dus dat irriteert me eigenlijk best wel mateloos."

Enorm pluspunt

Hoewel hij geen grote fan is van het spelletje, ziet hij ook een pluspunt in de populairiteit. "Op zich positief dat mensen aan het bewegen zijn. Sporten en padellen is natuurlijk laagdrempeliger dan tennis. Padel is wat makkelijker, zal ik maar zeggen. Dus als doe-sport is het gewoon leuk om te zien. Als kijksport is nog best wel klein. Alleen in sommige landen als Argentinië en Spanje is het redelijk groot."

ABN Amro Open

Voor Krajicek zijn het drukke tijden. Het ABN Amro Open staat voor de deur. De kersverse winnaar van de Australian Open, Jannik Sinner, zou daar ook verschijnen. De Italiaan zegde echter af, waardoor Krajicek snel een vervanger op de kop moest tikken. Dat lukte de Nederlander vrij snel. Het toernooi begint zaterdag 1 februari en eindigt op zondag 9 februari.