&format=webp)
Reinier de Ridder keert komend weekend eindelijk weer terug in de ring. De sterke Nederlander nam vijf maanden de tijd om te herstellen na een reeks met veel gevechten in korte tijd. Aankomende zaterdagnacht neemt hij het in Las Vegas op tegen concurrent Caio Borralho.
De carrière van De Ridder bij vechtsportbond UFC begon zeer voortvarend. Na zijn eerste overwinning eind 2024 reeg de Bredanaar de zeges aaneen. Binnen negen maanden stond de teller al op vier gewonnen wedstrijden, waarmee hij naar de vijfde plek op de ranglijst was geklommen in de middelgewichtdivisie.
Eerste verliespartij
Maar in oktober 2025 ging het mis voor de Nederlander. Tijdens zijn partij tegen Brendan Allen, die de geblesseerde Anthony Hernandez verving, moest De Ridder na vier rondes opgeven. Hij had zijn lichaam niet goed onderhouden tijdens de aaneenschakeling van gevechten. Het verlies betekende bovendien dat de Brabander zakte naar de achtste plaats.
Gevecht tegen Borralho
Nu is de vechter echter weer helemaal terug. Komende zaterdag vecht hij in een, op papier, zeer vermakelijk duel tegen de Braziliaan Caio Borralho. Ook de Zuid-Amerikaan verloor zijn laatste partij, van de Fransman Nassourdine Imavov. Dat lijkt de gedoodverfde favoriet om kampioen Khamzat Chimaev uit te dagen.
)
Zo ver is het voor De Ridder dus niet, maar die kijkt wel met vertrouwen uit naar het duel. "Ik verwacht een partij die ik moet gaan maken", stelt De Ridder tijdens een vooruitblik bij Eurosport. "Borralho is heel berekenend, defensief goed en iemand die weinig risico's neemt. En hij vindt het oké om partijen drie rondes te laten duren. Een beetje puntjes te scoren, om zo rondes te winnen. Dus ik moet die partij gewoon maken door druk op hem te zetten en hem aan te pakken."
Herstel
Met de vorm en het herstel van de 35-jarige Nederlander zit het wel goed. "Ik voel me nu al 100 procent beter", vertelt De Ridder daar zelf over. "Zelfs beter dan hoe ik me voelde tijdens het kamp tegen Whittaker. Zelfs toen had ik al moeite om sommige trainingssessies door te komen en moeite om te herstellen. Dat is nu heel anders." De laatste gewonnen wedstrijd van de Nederlander was medio 2025 tegen de Australische Robert Whittaker.
)
Zijn eerste verliespartij bij de UFC heeft De Ridder wel het een en ander geleerd, vooral over zijn lichaam. "Je kan gewoon niet vijf keer in elf maanden knokken", licht hij daarover toe. "Vijf keer een weight-cut en jezelf tweemaal per dag helemaal de pleuris in trainen. Dat gaat gewoon niet. Eigenlijk wist ik dat wel, maar dat wilde ik toen heel graag", besluit een optimistische vechter.
Las Vegas
De Ridder en Borralho vechten zondag in het co-main event in Las Vegas tegen elkaar. Na de Nederlander staat alleen de partij tussen publiekslievelingen Max Holloway en Charles Oliveira nog op het programma. De start zal dan ook waarschijnlijk in de Nederlandse nacht plaatsvinden.
)
)
)
)
)
)