Het ging niet zo makkelijk als vele veldritten eerder dit seizoen, maar Mathieu van der Poel heeft in Sint-Niklaas wel de 3e manche van de Soudal Classics gewonnen. Het is voor de oppermachtige Europees kampioen al zijn 16e zege van de veldritwinter.
Van der Poel ontbrak nog in de eerste 2 manches van de Soudal Classics. De eerste wedstrijd werd gewonnen door Laurens Sweeck, terwijl Kevin Pauwels in de GP van Hasselt de tweede manche won. In Sint-Niklaas wilde Van der Poel dan eens een manche winnen, maar dat ging zeker niet makkelijk.
Geen lange solo
Want ook zonder wereldkampioen Wout van Aert kon Van der Poel geen lange solo opzetten. Vooral Quinten Hermans en Tom Meeusen gingen lang mee met MvdP, maar in de slotfase moesten ook zij de veldritkoning van deze winter laten gaan.
Laatste rondjes wel solo
Zo kon Van der Poel in de zesde ronde dan toch aan zijn solo beginnen. Hermans hing nog 2 rondes op een handvol seconden, maar de Nederlandse veelvraat bleek te sterk. Met nog een truc hier en daar reed Van der Poel naar zijn zestiende zege van het veldritseizoen. Hermans eindigde op plek twee, terwijl Meeusen als derde mee het podium op mocht.