)
)
)
)
)
)
Niets is zo onvoorspelbaar als het weer, behalve misschien vrouwen. Oh, én het KNVB-bekertoernooi. Alleen al als we naar de halve finales van dit jaar kijken, zien we verrassende clubs strijden om één van de weinige kansen op een grote prijs. Er komt sowieso een verrassende winnaar, want Ajax, PSV en Feyenoord liggen er al lang uit. De kans dus voor AZ, Cambuur, Sparta en Vitesse om de fans van ultiem geluk te voorzien.
En dat is nou net wat onze beker mooier maakt dan die in omringende landen. Kijk bijvoorbeeld naar de FA Cup in Engeland, het oudste en grootste voetbaltoernooi ter wereld. Sinds 1995 op 2 keer na altijd een topclub als winnaar. Uitzonderingen: Portsmouth in 2008 en Wigan Athletic in 2013.
Kleine clubs zien grote kansen
Bij ons is dat anders. De laatste 8 finales leverden telkens een andere winnaar op. Dat kan geen enkele competitie om ons heen zeggen. En die statistiek zorgt er ook meteen weer voor dat 'kleinere' clubs een grotere kans zien om te winnen. FC Utrecht draagt bijvoorbeeld de naam 'cupfighter'. En iedereen vond het vorig jaar jammer dat uitgerekend die club in de kwartfinale amateurclub VVSB uitschakelde.
Een topclub als winnaar van het bekertoernooi is leuk (Feyenoord kreeg vorig seizoen de Coolsingel weer vol met de bekerwinst), maar vaak is het nog leuker als een club onder de traditionele top-3 wint. PEC Zwolle en FC Groningen zijn daar goede voorbeelden van.
'Grote 3' eruit
Dit jaar mag er sowieso een mindere ploeg de Dennenappel tonen op het bordes van een gemeentehuis dat niet in Amsterdam, Rotterdam of Eindhoven staat. AZ trof van de 4 overgebleven clubs de makkelijkste loting. Vitesse gooide Feyenoord uit de beker, Sparta versloeg een matig PSV en Cambuur knikkerde Ajax eruit, dat een B-team opstelde.
Een beetje geluk is altijd nodig om ver te komen in het toernooi. Naast de loting is ook de staat waarin de tegenstander op komt draven van belang. Had Cambuur in eigen huis ook van de sterkste Ajax-opstelling gewonnen? Wat als PSV bij Sparta tot op het bot gemotiveerd was? En wat als Feyenoord bij Vitesse geen last had gehad van kampioenstress? We zullen het nooit weten, maar dat doet ook niks af aan de prestaties van de winnaars.
Mislukt seizoen
En misschien trekken de topploegen lering uit de mislukte bekercampagnes van dit jaar. PSV zal nu wel enorm spijt hebben van die matige doordeweekse avond op Het Kasteel. Na de nederlaag bij Feyenoord afgelopen weekend, is het seizoen mede daardoor nu al mislukt.
De 4 clubs die het toernooi wél serieus namen en wél het geluk hadden dat nodig is om zover te komen, staan in de halve finale. 1 van de 4 mag zich ook nog eens in Europa melden volgend seizoen. En het gaat wel echt ergens over, hè? Door de slechte prestaties van de Nederlandse clubs in Europa, verliezen we vanaf volgend seizoen het recht om de bekerwinnaar rechtstreeks naar de groepsfase van de Europa League te sturen. Deze beker is dan ook net even wat mooier en belangrijker dan normaal.
Halve finales
Woensdag 1 maart: Sparta Rotterdam - Vitesse (20:45 uur)
Donderdag 2 maart: AZ - SC Cambuur (20:45 uur)
)
)
)
)
)
)
)