)
)
)
)
)
)
Jetro Willems, linksback voor Heracles Almelo, staat zaterdag voor het eerst tegenover PSV, de club waar hij ooit als toptalent werd aangewezen. Het liep anders voor Willems, die in gesprek met NU.nl een boekje opendoet over de moeilijke tijden die hij gekend heeft. Depressie en mentale problemen zorgde ervoor dat hij niet de absolute top heeft kunnen bereiken.
De op Curaçao geboren Willems veroverde ooit een basisplek bij PSV én bij het Nederlands Elftal. Hij vormde in Eindhoven een ijzersterk duo met Luuk de Jong. "Ik zat op een roze wolk", aldus Willems. Toch ging het 'mis' toen hij in 2018 bij Newcastle United geblesseerd raakte: "Ik bleek een blessure te hebben die slechts 1 procent van de voetballers krijgt." Volgens artsen kon hij niet meer voetballen in de top.
Depressie
Willems zat lange tijd thuis op de bank. Achteraf beseft hij dat hij in die periode depressief was. "Soms pakte ik m'n auto en bleef ik ergens de hele nacht in m'n auto zitten. Ik sliep ook niet meer in m'n bed, maar op de bank of in m'n bioscoop." Toen hij na zijn revalidatie bij het Duitse Greuther Fürth tekende, waren zijn problemen niet zomaar voorbij. Daarom stopte hij na het seizoen 2021/2022 met voetballen. "Juist dat was wat ik nodig had om die depressie te overwinnen."
Meer aandacht voor mentale problemen
Jetro pleit in het interview voor meer aandacht voor mentale problemen onder topsporters. "Eerst schaamde ik me. Als man moet je altijd hard zijn, maar in die periode heb ik er echt aan toegegeven. Het is een taboe in de voetbalwereld, waarin je sowieso niet altijd jezelf kan zijn."
)
)
)
)
)
)