Loris Karius (31) is keeper bij Schalke, na eerdere avonturen bij onder meer Liverpool en Besiktas. Hij en zijn vriendin Diletta Leotta (33) zijn een van de grootste glamourkoppels in de sportwereld. Wel is er één trekje van de Italiaanse dat de Duitse sluitpost graag anders zou zien.
Karius heeft zich inmiddels wel weer hersteld van de Champions League finale in 2018, toen hij onder de lat bij Liverpool twee gote blunders maakte. Mede daardoor was Real Madrid te sterk voor The Reds.
Hij is met afstand de bekendste speler van de huidige selectie van Schalke. Op Instagram heeft de voormalig jeugdinternational van Duitsland 1,8 miljoen volgers. Dat is fors meer dan alle andere Schalke-spelers bijeen (1,2 miljoen). En als koppel zijn ze bij zowel Duitse als Italiaanse media graag geziene en veelbesproken klanten.
Diletta Leotta
Aan de cijfers van Diletta Leotta kan Karius ook niet tippen. De Italiaanse tv-presentatrice heeft dik 9 miljoen volgers. Hun paden kwamen samen tijdens een mode-evenement in Parijs in 2022. "Loris kwam de kamer in en ik zei: 'Meiden, de man van mijn leven is gearriveerd'. Dat was echt geweldig", aldus Leotta volgens Bild.
De keeper zette de eerste stap en knoopte een praatje aan. Dat gesprek duurde tot vier uur 's nachts. Leotta gebruikt dan ook de woorden 'liefde op het eerste gezicht'.
Zwanger
Niet veel later raakte Leotta zwanger van de doelman. "Dat maakte me bang", zo herinnert ze zich, "maar ik was ook erg blij met Loris. Het was liefde van de hoogste graad. We waren door het dolle heen." In augustus werd dochter Aria geboren, toevallig met dezelfde verjaardag als moeder Leotta.
Duits
Het koppel voedt hun dochter tweetalig op: Duits en Italiaans. Zelf spreken ze juist vooral in het Engels met elkaar, al leert Karius wel Italiaans en wordt hij daar steeds beter in.
Zij heeft juist haar pogingen om het Duits onder de knie te krijgen opgegeven: "Hij wil dat ik het leer, maar het is te moeilijk."
Tattoo
Achter de naam van hun dochter schuilt nog een opmerkelijk verhaal. Het plan was om haar Ophelia te noemen, ter ere van Leotta's moeder. Maar haar moeder ging niet akkoord. Helaas had Leotta toen al een tattoo op haar pols gezet met de naam Ophelia.