Ajax heeft gedaan wat het moest doen: winnen in Athene. Steven Berghuis maakte in de eerste helft de 0-1 tegen Panathinaikos via een zeer fraaie aanval. Hij besliste daarmee gelijk de eindstand. Daarmee hebben de Amsterdammers een fijne uitgangspositie voor de return in Nederland volgende week donderdag.
In een snikheet Athene startte Ajax fraai met direct twee grote kansen. Carlos Forbs en Chuba Akpom zorgden in de eerste vijf minuten al twee keer voor dreiging voor de goal. Helaas voor hen kwamen zij niet tot een goal. In het Olympisch stadion, dat maar met 25.000 man gevuld was, vlogen de groene laserlampjes over het veld. Ajax liet zich niet gek maken en was de betere in de openingsfase.
Even kwam het in een benauwde situatie na een foutje van Youri Baas, die verder prima speelde. Panathinaikos kwam even gevaarlijk voor de goal na een slechte pass van de centrale verdediger, maar gelukkig voor hem waren de Grieken net zo slordig als Vojvodina vorige week was. De kans werd verprutst.
7 augustus 2024, 19:27
Ajax kan tegen Panathinaikos weer over Brian Brobbey beschikken, maar nog niet over Steven Bergwijn. De twee EK-gangers zijn weer terug bij de club, maar alleen Brobbey reisde mee naar Griekenland. Francesco Farioli legde op de persconferentie uit dat Bergwijn nog last heeft van een blessure die hij bij Oranje opliep. "Hij volgt nog een individueel programma."
Doelpunt Berghuis
Wie zijn kans wél greep was Steven Berghuis. Hij zette Ajax na een klein half uur op voorsprong na een mooie aanval met Devyne Rensch en Kian Fitz-Jim. Ajax was over het algemeen wat slordig in de passing de eerste helft maar bij de goal klopte alles. Fitz-Jim legde de bal klaar in de zestien voor Berghuis, die de bal droog tegen de touwen schoot. Vlak voor rust moest Ajax nog even slikken, bijna scoorde Panathinaikos maar de paal hielp Remko Pasveer een handje.
Gemiste kansen Panathinaikos
Na rust liep het gesmeerd bij Ajax wat betreft de passing, maar kreeg het wel met meer druk van Panathinaikos te maken. Tweemaal kwam een Panathinaikos-aanvaller oog in oog met Pasveer. Eénmaal werd Daniel Mancini teruggefloten, de andere keer schoot Alexander Jeremejeff zelf naast. De Grieken zochten naar een gaatje voor de gelijkmaker, maar Ajax verweerde zich goed. Een positieve opsteker, omdat het defensief wat zwak leek voorheen.
In de slotfase kwam Ajax niet meer aan voetballen toe, het was verdedigen geblazen. Ondertussen leek ook bij Panathinaikos de tank leeg. Met het warme weer was dat ook niet zo gek. Iedereen werd onnauwkeuriger, waardoor er ook meer overtredingen werden gemaakt. Brian Brobbey viel nog in bij Ajax, zoals Farioli eerder ook al had beloofd. De slotfase was weinig spannend meer. Echt venijn zat er niet meer in de staart.
7 augustus 2024, 13:10
Ajax moet het in de uitwedstrijd tegen Panathinaikos stellen zonder Steven Bergwijn, meldt De Telegraaf. De aanvaller kampt nog met een blessure, maar het zou zomaar kunnen zijn dat hij ook na zijn herstel niet meer in actie komt voor de Amsterdammers. Een Engelse promovendus is namelijk bereid diep in de buidel te tasten voor de international.
Zo heeft Ajax een meer dan goede uitgangspositie voor de return in Amsterdam op donderdag 15 augustus. De winnaar in Amsterdam mag zich opmaken voor een tweeluik met dan wel Jagiellonia Białystok dan wel Bodø/Glimt in de play-offs van de Europa League.