Ajax staat in de 8e finales van de Champions League. De Amsterdammers wonnen op bezoek bij AEK Athene simpel met 0-2. Na een slechte eerste helft zorgde Dusan Tadic met 2 goals in 5 minuten tijd voor de zege en de overwintering in het miljoenencompetitie. AEK eindigde het duel met 10 man, na 2 keer geel voor middenvelder Livaja.
Trainer Erik ten Hag bleek een gouden pik te hebben, want toen hij na een uurtje de zwaar teleurstellende Kasper Dolberg naar de kant haalde voor Klaas-Jan Huntelaar, bleek dat het breekpunt van de wedstrijd.
Huntelaar gouden wissel
Invaller Huntelaar stond nog geen minuut in het veld of Ajax kreeg de eerste grote kans van de wedstrijd. Tadic gaf laag voor, Van de Beek gleed tegen de bal aan, maar zag zijn inzet op de paal uiteenspatten.
Het was de aanzet tot een sterke fase van Ajax, die de bevrijdende goal opleverde. Lasse Schöne nam een vrije trap die door Livaja met de hand werd geblokt. De AEK-middenvelder kreeg zijn 2e gele kaart en dus rood. Dusan Tadic schoot de penalty door het midden raak: 0-1.
Meteen 0-2
Nog geen 5 minuten werd het ineens ook nog 0-2. David Neres ontsnapte aan buitenspel en omspeelde samen met Huntelaar de keeper. De Ajax-spits legde af op Tadic en die schoot in een halflege goal raak voor de beslissing: 0-2.
De wedstrijd werd nog wel overschaduwd door misdragende Griekse fans. Zij gooiden vuurwerk naar het Ajax-publiek, met ontploffingen en een steekvlam tot gevolg. Check hier de beelden van die incidenten.
Historische overwintering
Door de zege is Ajax door naar de 8e finales van de Champions League. Dat is voor de 1e keer in 13 jaar dat het Ajax lukt te overwinteren in de CL. PSV deed het in 2015/2016 als laatste Nederlandse club. Toen werden de Eindhovenaren pas na strafschoppen uitgeschakeld door Atletico Madrid.
En die overwintering levert Ajax ook flink wat geld op!
Groepswinnaar?
De laatste groepswedstrijd in Poule E, tussen Ajax en Bayern München in de Johan Cruijff Arena, gaat om groepswinst en dus een op papier gunstigere loting in de knock-outfase. De nummers 1 spelen namelijk tegen de nummers 2. Ajax is bij een zege op de Duitsers sowieso groepswinnaar.