Topman van Manchester City is een Nederlander: 'Ik weet niks van voetbal'
i

Roel de Vries ©GettyImages

Topman van Manchester City is een Nederlander: 'Ik weet niks van voetbal'

18:51, 25-11-2024 / Laatste Update: 19:15, 25-11-2024

Feyenoord speelt dinsdag in de Champions League uit tegen Manchester City. Ongetwijfeld neemt Roel de Vries plaats op een fraaie plek in het Etihad Stadium. Hij is een hoge pief bij Manchester City en de organisatie daarboven.

De 56-jarige bakkerszoon uit Maastricht heeft een fraaie titel op zijn visitekaartje staan: Group Chief Operating Officer bij de City Football Group (CFG). Bij CFG zijn wereldwijd twaalf voetbalclubs aangesloten, met Manchester City als vlaggenschip. De club won in 2023 de Champions League en is de regerend landskampioen van Engeland.

'Ik weet niks van voetbal'

De Vries houdt zich bezig met zaken als faciliteiten en marketing voor Mancester City. In gesprek met de Volkskrant zegt hij: "Wat ik niet doe, en dat is ook wel verstandig, is het voetbaltechnische gedeelte. Ten opzichte van trainer Pep Guardiola ben ik natuurlijk gewoon de spreadsheet-jongen. Ik weet niks van voetbal."

NAC

CFG had in het verleden ook interesse in de overname van Nederlandse clubs. ADO Den Haag en NAC waren in beeld. In Breda was er, toen de interesse bekend werd, veel verzet tegen CFG. De vrees bestond dat de clubcultuur zou verdwijnen, dat de ziel van NAC zou worden gebruuskeerd.

Een onnodige vrees, vindt De Vries. Hij zegt: "Onze filosofie is dat we goede voetbalclubs willen bouwen, in de stad, voor de stad. De clubs die wij hebben, zijn nog steeds de clubs die ze waren. We hebben nog nooit een verandering van clubnaam of clublogo doorgevoerd zonder dat supporters en het bestuur erachter stonden."

Marketing

Ondertussen is Manchester City in de laatste vijftien jaar uitgegroeid tot een van de succesvolste en ook populairste clubs ter wereld. Daartoe is een enorme marketingmachine opgetuigd. Dagelijks zijn circa honderd mensen aan het werk om content rondom City te maken.

"Die zijn continu bezig met engagement van supporters", zegt De Vries. "We bouwen aan een groot entertainmentbedrijf, met voetbal als het belangrijkste product."

Alles over de Champions League

Check hier het laatste nieuws over de Champions League, bekijk ook het aankomende programma en de eerdere uitslagen en via onze speciale clubpagina's ben je altijd snel op de hoogte van de ontwikkelingen bij jouw favoriete club.