Slowakije leek op het EK voor een van de grootste stunts uit de geschiedenis te gaan zorgen door Engeland uit te schakelen, maar toen was daar Jude Bellingham. Hij bleek samen met Harry Kane de redder in nood: 2-1. Nu wacht Zwitserland in de kwartfinales.
De Engelse media stonden al klaar om de Engelse ploeg volledig af te fikken, maar Bellingham zorgde in extremis toch nog voor een verlenging. Een verre inworp werd doorgekopt en toen had Bellingham een kunststukje in huis. Hij zorgde met een omhaal toch nog voor de 1-1.
Harry Kane kopte Engeland in de eerste minuut van de verlenging vervolgens op 2-1. De ploeg van bondscoach Gareth Southgate, die al flink onder vuur lag, bleef daarmee een hoop ellende in eigen land bespaard.
Inspiratieloos begin
Slowakije was eerder in het duel op voorsprong gekomen. Engeland ontsnapte nog toen Lukas Haraslin een grote kans liet liggen, maar in de 25e minuut had de ploeg van Southgate minder geluk.
David Strelec vond de bal net buiten het strafschopgebied voor zijn voeten en gaf de bal precies op maat voor de doorgelopen Ivan Schranz, die koel bleef en de Slowaken op voorsprong schoot. Schranz maakte alweer zijn derde doelpunt dit EK en is daarmee gedeeld topscorer met Georges Mikautadze van Georgië.
Afgekeurde goal na fluitconcerten
Die voorsprong was absoluut niet onverdiend en de Engelse fans waren helemaal klaar met hun inspiratieloze elftal. Vanaf de tribunes kwamen er fluitconcerten. De druk op Southgate was in eigen land al flink opgevoerd na de dramatische wedstrijden in de groepsfase.
26 juni 2024, 00:28
Gareth Southgate was, meer nog dan zijn spelers, de gebeten hond na Engeland - Slovenië op het EK voetbal. De bondscoach van de Engelsen werd na afloop tijdens de ereronde bekogeld met bekers bier en uitgefloten. Door de Engelse fans nota bene. Dat verbaast de trainer.
Engeland kwam na de rust beter voor de dag en Phil Foden, die eerder deze week terugvloog naar huis om bij de geboorte van zijn kind te zijn, schoot dan ook de 1-1 binnen. Slowakije kreeg echter goed nieuws toen de VAR de beelden nog eens had bekeken. De Engelse aanvaller stond buitenspel en dus ging het feest niet door.
Bellingham de reddende engel
Voor Slowakije was toen wel duidelijk dat het er alles aan moest doen om de boel dicht te houden. Southgate besloot pas na 65 minuten in te grijpen door Cole Palmer, goed voor 22 doelpunten in de Premier League dit seizoen, in de ploeg te brengen voor verdediger Kieran Trippier. Spits Harry Kane kreeg een kwartier voor tijd een grote kopkans, maar knikte naast. De hoop leek vervlogen toen Declan Rice nog de paal raakte, maar toen was daar Bellingham.
De Engelsman kreeg de bal na een inworp iets achter zich en bedacht zich geen moment: met een omhaal zorgde hij voor de gelijkmaker en dus werd het toch nog verlengen. Slowakije moest even bijkomen van die klap, want in de eerste minuut van de verlenging kopte Kane de Engelsen op voorsprong.
Zwak Engeland voorkomt afgang
Het geloof en de krachten vloeiden daarna weg bij de Slowaken. Peter Pekarik kreeg nog wel een kans op de 2-2, maar hij kon het net niet vinden. Engeland kwam daarna niet meer in de problemen en voorkwam een van de grootste decepties uit de geschiedenis.
De Engelsen mogen zich nu opmaken voor een duel in de kwartfinale tegen Zwitserland, dat zaterdag te sterk was voor titelverdediger Italië. Het is de vraag of ze dat rustig kunnen doen, want de Engelse media zal de druk wederom flink gaan opvoeren na opnieuw een weinig overtuigend optreden.
25 juni 2024, 23:49
Dat Engeland naar de knock-outfase van het EK voetbal is, is voor Engelse media geen enkele reden om de ploeg te sparen. Na de 0-0 tegen Slovenië worden bondscoach Gareth Southgate en z'n spelers tot de grond toe afgebrand.
Alles over het EK voetbal
Bekijk op onze speciale pagina over het EK voetbal al het laatste nieuws rond Nederland en andere landen. Check verder ook alle standen, wedstrijden en selecties.