Worstelend Ajax ontsnapt na krankzinnige penaltyreeks aan aftocht in Europa League
i

© Pro Shots

Worstelend Ajax ontsnapt na krankzinnige penaltyreeks aan aftocht in Europa League

Rick Kraaijeveld • 23:16, 15-08-2024 / Laatste Update: 23:27, 15-08-2024

Ajax heeft de play-offs van de Europa League bereikt, maar vraag niet hoe. Het was hangen en wurgen en dat valt Ajax aan te rekenen met alle kansen die er waren. Vlak voor het eindsignaal scoorde Panathinaikos nog de 0-1. Ajax kwam met de schrik vrij; het won de krankzinnige penaltyreeks en gaat door naar de play-offs Europa League.

Ajax is door, maar dat zal eerder een opluchting dan een opsteker zijn. Het had makkelijker gekund en gemoeten. Daar heeft Ajax de kwaliteit voor, zo heeft het bij vlagen laten zien tegen Panathinaikos. Maar daar was in de tweede helft niets meer van over. De Grieken bleven te lang in de wedstrijd en konden daarom nog scoren vlak voor tijd. Via penalty's kwam het uiteindelijk goed, maar dit moet een wijze les zijn voor Francesco Farioli en Ajax.

Vanaf moment één waren de Grieken al volledig in de stress. Ze stonden onder hoogspanning en vlogen om ieder wissewasje naar de scheidsrechter. De bank, de spelers, iedereen. Ze waren paniekerig op zoek naar een snelle treffer. Aan Farioli de taak om zijn team rustig te houden, erin meegaan zou funest zijn.  Dat is juist wat Panathinaikos wilde. Twee keer ging het mis met Youri Baas. Hij maakte twee fouten in de eerste helft, waardoor de uitploeg grote kansen kreeg.

Pechvogel Akpom

Na het stormachtige begin van de Grieken kwam er een periode van relatieve rust, waarin Ajax het momentum probeerde over te nemen. Tot het einde van de eerste helft bleef Ajax maar aanvallen en was het eigenlijk een wonder dat er niet gescoord werd. Dat is een probleem dat Ajax de hele wedstrijd achtervolgde. Het geloof zou bij Panathinaikos alleen maar groeien.

Chuba Akpom had drie perfecte kopballen, maar deze werden van de lijn gehaald en tweemaal fantastisch gered door de keeper. Steven Berghuis loste een geweldig schot, maar die poging eindigde op de lat. Positief punt ten opzichte van vorig seizoen: er wordt tenminste weer veel gecreëerd. En dat is een aanval waar Brian Brobbey en Steven Bergwijn nog niet eens vanaf het begin in staan.

Door het oog van de naald

In de eerste helft was het positiespel van Ajax bij vlagen goed en speelde het veelvuldig binnen twee à drie passes onder de Griekse druk uit. Het probleem: in de tweede helft lukte dit alweer een stuk minder, terwijl de Grieken echt niet beter gingen spelen. Spanning zat in de benen bij de Ajacieden. Al helemaal toen Filip Djuricic de bal leep over Jordan Henderson heenwipte. Hij kwam oog in oog met Remko Pasveer, de nummer 1 van Ajax moest tot twee keer toe de bal wegwerken, anders stond het 0-1.

Zwalkend Ajax

Ajax zwalkte in de tweede helft. Enig lichtpuntje was Mika Godts. De rappe Belg maakte gebruik van zijn goede één op één-actie en gaf direct meer dreiging. Juist in een periode waarin Ajax het moeilijk was. Maar genoeg was het niet, want de thuisploeg ging steeds meer naar achter hangen en liet Panathinaikos komen. Ajax kreeg niet meer de kansen die het in de eerste helft kreeg en dat valt de ploeg van Farioli te verwijten.

Deksel op de neus

Want zoals het oude voetbalgezegde luidt: als jij niet scoort, doet de ander dat wel. Die bleek in dit geval ook weer waar. Vlak voor tijd prikte invaller Tetê de bal langs Remko Pasveer die aan de grond genageld stond. Een verlenging was nodig. Beide teams scoorden niet in die verlenging, beide te bang om wat weg te geven. Ajax had het zwaar met tegenhouden, want de Grieken hadden vleugels gekregen.

Penalty's beslissen

Ze hielden stand dus waren penalty's nodig om een winnaar te bepalen. Na een zeer lange, krankzinnige penaltyreeks won Ajax en is het door naar de play-offs van de Europa League. Zo miste invaller Brian Brobbey twee keer, maar ontpopte de 40-jarige keeper Remko Pasveer zich tot grote held. Door zijn gestopte pingels kon Anton Gaaei uiteindelijk de beslissende strafschop binnenschieten.

Alles over de Europa League

Check hier het laatste nieuws over de Europa League, bekijk ook het aankomende programma en de eerdere uitslagen en via onze speciale clubpagina's ben je altijd snel op de hoogte van de ontwikkelingen bij jouw favoriete club.