)
)
)
)
)
Tim Wellens heeft de eerste Giro-etappe op Italiaanse grond op zijn naam geschreven. De Belg was de sterkste in een geweldige finale op Sicilië.
De etappe kende weinig echt vlakke kilometers en dus waren er ook weer wat bergpunten te verdienen. Enrico Barbin, leider in het klassement om de bergtrui, ging al vroeg in de aanval om zijn trui te verdedigen. Hij won de bergsprintjes en staat nu op 11 punten. De laatste renners van het kopgroepje van 5 man, zonder grote namen, waarin de Italiaan plaatsnam, raakte nooit ver buiten bereik van het peloton en werd op 13.5 kilometer van de streep ingelopen.
Machtsvertoon Emirates brengt renners in de problemen
Achter de koplopers leek op een ruime 100 kilometer van de streep de strijd los te barsten toen Fabio Aru zijn knechten op kop zette. De versnelling van Team Emirates zorgde even voor wat scheurtjes in het peloton. Vooral BMC-rijders, die tot dat moment de wedstrijd controleerden voor roze truidrager Rohan Dennis, zakten er snel doorheen. Uiteindelijk zou Emirates al snel het gas dichtdraaien en keerde de rust terug.
Tony Martin had problemen met de fiets en ook Wellens had het even zwaar. De Belg, die als een van de favorieten gold voor deze etappe, kon slecht omgaan met de warmte en hing achterin het peloton. Later zou hij zich echter herstellen. Andrea Gaurdini gaf op en sprinters Jempy Drucker en Jakub Mareczko, al een keer 2e en 4e, deden een jasje uit.
Finale
Met een pittig klimmetje in de laatste kilometers wisten de klassementsrenners wel raad. Op 15 kilometer schudde de overgebleven 3 aanvallers elkaar de hand en begon het hoge spel. Ondertussen hadden Martin en José Gonçalves achterin problemen. De Portugees, die derde stond in het klassement, had pech met de fiets en zou drie keer wisselen.
Edoardo Zardini en Valerio Conti gingen op 10 kilometer van het einde in de aanval, toen de weg omhoog liep. Sprinters moesten vervolgens snel lossen. Conti loste zijn medevluchter en leek een springplank te worden voor Aru. Hij pakte een voorsprong van 25 seconden. Uiteindelijk ging Conti ten onder in de strijd.
Valpartij
Met een kleine 7 kilometer te gaan ging er voorin het peloton Astana-renner Andrey Zeits de hekken in, waardoor de groep in 2 stukken brak. Dennis kon de valpartij net ontwijken, maar Zdenek Stybar moest zich terugvechten.
Valpartij in volle finale! De schade lijkt mee te vallen maar het peloton breekt wel. Dennis en Dumoulin zitten wél in de eerste groep. #Giro2018 pic.twitter.com/7ye82UfJXc
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) 8 mei 2018
Wellens overtuigt met straf nummer, Froome verliest tijd
In de nauwe straten was het opletten geblazen voor het peloton. Met 1 kilometer te gaan viel er een gat tussen de voorste 6 rijders en de rest. Simon Yates, Wellens en Michael Woods zaten daarbij toen het laatste heuveltje begon. Battaglin reed het gat dicht en ging de sprint gelijk aan. Wellens ging echter over de renner van Team LottoNL-Jumbo voorbij en pakte op magistrale wijze de winst. Woods werd voor Battaglin nog tweede.
Tom Dumoulin kwam als 11e binnen, samen met Dennis, en verloor dus geen tijd. Chris Froome zakte er op het laatst doorheen en verloor 23 seconden op de ritwinnaar en 17 seconden op Dumoulin.
Tim Wellens 🇧🇪 wint de vierde etappe van de Giro d'Italia! De renner van @Lotto_Soudal is de snelste voor Michael Woods! pic.twitter.com/7YOVNAHJee
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) 8 mei 2018
)
)
)
)
)
)