Rafael Nadal heeft donderdag de kwartfinale bereikt van het olympische tennistoernooi. De Spaanse gravelspecialist versloeg in de derde ronde de Fransman Gilles Simon in 2 sets: 7-6 (5) 6-3.
Na de snelle uitschakeling van Novak Djokovic in de eerste ronde is Nadal de belangrijkste medaillekandidaat in de bovenste helft van het speelschema.
Voorspoedige rentree
De 14-voudig grandslamwinnaar stond de afgelopen maanden aan de kant vanwege een polsblessure. Nadal moest zich daardoor terugtrekken op Roland Garros en miste ook Wimbledon. Op het hardcourt van de Olympische Spelen in Rio verloopt zijn terugkeer op de baan vooralsnog voorspoedig.
In de kwartfinale neemt de nummer 3 van de plaatsingslijst het op tegen de winnaar van de strijd tussen de Belg David Goffin en de Braziliaan Thomasz Bellucci.