De Nederlandse schaatstop begint vrijdag in Thialf aan het 2e en belangrijkste deel van het seizoen. Bij de NK afstanden in Heerenveen zijn titels en startbewijzen te verdienen voor de grote internationale toernooien in de eerste maanden van 2019.
De NK afstanden starten vrijdagavond rond 18.20 uur en duurt 3 dagen.
Plaatsing
In principe is een podiumplaats genoeg voor een ticket voor de WK afstanden in februari in Inzell. De deelnemers aan de EK allround en de EK sprint (11-13 januari in Collalbo) worden geselecteerd op basis van een combi-klassement.
Ntab en Wüst
Het NK begint met de 500 meter voor mannen, waar Dai Dai Ntab zijn titel zal verdedigen. Na de sprint gaan de vrouwen het ijs op voor de 1500 meter, met olympisch kampioene Ireen Wüst als grote favoriet. Titelhoudster Jorien ter Mors ontbreekt door een knie-operatie.
Kramer weer fit?
De eerste NK-dag wordt afgesloten met de 5000 meter voor mannen. De vraag is hoe het met de vorm en de fitheid is gesteld van olympisch en wereldkampioen Sven Kramer. De titelverdediger worstelt al het hele jaar met rugklachten.