Jubileumeditie Amstel Gold Race onthoofd: waarom Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar en Wout van Aert niet meedoen

Het deelnemersveld van de zestigste Amstel Gold Race herbergt veel hele sterke renners, maar niet de absolute toppers. Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar en Wout van Aert, die de afgelopen weken de voorjaarsklassiekers kleurden, zijn er allemaal niet bij. Waarom 'De Grote Drie' niet aan de start in Maastricht verschijnen.

Het mag dan een jubileumeditie van de Nederlandse klassieker zijn, dat betekent niet dat de toprenners nu massaal meedoen. Remco Evenepoel is de grootste naam en daarmee ook meteen de favoriet voor de zege bij de mannen. Ook de winnaar van vorig jaar, Mattias Skjelmose, is erbij. Maar zonder Van der Poel, Pogacar en Van Aert is de 'AGR' onthoofd.

Verrassende winnares Amstel Gold Race pakt samen met Remco Evenepoel hoofdprijs: toprenners cashen flink prijzengeld

Wout van Aert

De reden waarom de Nederlander, Sloveen en Belg ontbreken, is simpel. Na Parijs-Roubaix afgelopen weekend, waar Van Aert won, sloten hij en Van der Poel hun voorjaar helemaal af. Zij gaan in voorbereiding op wat komen gaat. Van Aert gaat bijvoorbeeld de Tour de France én de Vuelta rijden en wil daarin een rol van betekenis spelen voor kopman Jonas Vingegaard (Tour) en voor zichzelf (Vuelta).

Vader van overleden ploeggenoot Wout van Aert huilt na emotionele zege Parijs-Roubaix: 'Het doet te veel pijn'

Mathieu van der Poel

Ook Van der Poel had al vroeg in het seizoen aangekondigd niet aan de start van de Nederlandse klassieker, die hij in 2019 won, te staan. Hij werd vierde tijdens Parijs-Roubaix en vindt het daarmee wel even genoeg. Hoe zijn programma er in mei en juni uitziet is nog niet bekend.

Ploegleider Mathieu van der Poel geeft zichzelf de schuld van 'shitshow' Parijs-Roubaix: 'Had nooit mogen gebeuren'

Tadej Pogacar

Voor wereldkampioen Tadej Pogacar is het voorjaar nog niet voorbij, maar ook hij verlegt zijn aandacht naar (de voorbereiding op) de zomer. Hij neemt na Parijs-Roubaix, waarin hij tweede werd, even rust en mist dus de Amstel Gold Race. Vorig jaar werd hij nog tweede achter Skjelmose. Pogacar rijdt een week na de AGR wel Luik-Bastenaken-Luik en vertrekt daarna snel naar de Ronde van Romandië, waar hij nog niet eerder verscheen.

Nederlandse ex-wielrenner haalt opgelucht adem: 'Goed om te zien dat Tadej Pogacar ook op kan raken'

Pas drie keer gereden, allemaal eens gewonnen

De drie grote namen reden de Limburgse koers allemaal pas drie keer. Van der Poel won hem in 2019, Van Aert in 2021 en Pogacar in 2023. Wielrenners zijn nog weleens bezig een 'bingokaart' met zeges in grote wedstrijden af te strepen. Omdat ze de Gold Race al op hun naam hebben staan, is er wat dat betreft geen noodzaak meer om te starten.

Tom Pidcock

De valpartijen in de eerste maanden van het wielerseizoen hebben ook op het laatste moment nog invloed op de startlijst van de Amstel Gold Race. De Brit Tom Pidcock, winnaar in 2024, trok zich op het laatste moment terug na een zware val in de Ronde van Catalonië. Ook de Ier Ben Healy, tweede in 2023, haakt af. Hij liep in de Ronde van het Baskenland een breukje op in zijn heiligbeen.