,fit(1200:)&format=webp)
Lionel Messi viert vandaag, op woensdag 24 juni, zijn 39e verjaardag. Op een leeftijd waarop de meeste voetballers al jaren van hun pensioen genieten, schittert de Argentijn de afgelopen dagen nog volop op het WK voetbal met Argentinië. Sportnieuws.nl zet tien mooie momenten uit de carrière van La Pulga (De Vlo) op een rij.
Messi debuteerde op 16 oktober 2004 in de hoofdmacht van FC Barcelona. Op 17-jarige leeftijd debuteerde de kleine Argentijn, maar vanaf meet af aan was zijn ongekende talent duidelijk. Met zijn komst begon een nieuw tijdperk voor de Catalanen. Barcelona had toen pas één Champions League gewonnen, maar groeide met Messi uit tot een absolute Europese grootmacht. Mede dankzij hem won Barça de Champions League in 2006, 2009, 2011 en 2015.
)
De goal die deed denken aan Maradona
In de halve finale van de Copa del Rey tegen Getafe liet Messi in 2007 voor het eerst écht zien waarom hij als de nieuwe Diego Maradona werd gezien. De Argentijn begon zijn dribbel op eigen helft, slalomde langs meerdere tegenstanders, passeerde ook de keeper en schoof de bal binnen. De treffer leek zó sterk op Maradona’s legendarische solo tegen Engeland op het WK van 1986 dat de vergelijking direct wereldwijd werd gemaakt.
Magistrale finale tegen Manchester United
Messi won in 2006 al zijn eerste Champions League, al moest hij de finale tegen Arsenal door een blessure missen. Het bleek de start van een ongekend succesvol tijdperk voor FC Barcelona. Drie jaar later speelde Messi wél een hoofdrol in de Champions League-finale tegen Manchester United. Met een zeldzame kopgoal tegen Edwin van der Sar hielp hij Barça aan een overtuigende 2-0 overwinning in misschien wel het hoogtepunt van het Guardiola-tijdperk.
)
)
Acht Ballons d’Or voor Messi
Tussen 2009 en 2015 beheerste Messi het wereldvoetbal als geen ander. Seizoenen met 50 of zelfs 60 doelpunten werden bijna normaal voor de Argentijn. Zijn absolute topjaar beleefde hij in 2012, toen hij liefst 91 keer scoorde in officiële wedstrijden en het record van Gerd Müller verbrak. Messi bekroonde zijn indrukwekkende carrière uiteindelijk met liefst acht Ballons d’Or, een record.
Emotionele afscheid van Barcelona
Na ruim twintig jaar bij FC Barcelona kwam er in 2021 op pijnlijke wijze een einde aan het huwelijk tussen Messi en de club. Door de enorme financiële problemen en de salariseisen van La Liga kon Barcelona zijn contract niet verlengen, ondanks dat beide partijen graag wilden doorgaan. Tijdens zijn emotionele afscheidspersconferentie barstte Messi in tranen uit. Voor veel voetbalfans voelde zijn vertrek uit Camp Nou als het definitieve einde van een legendarisch tijdperk.
)
Wereldkampioen in Qatar (2022)
Voordat Messi in 2022 eindelijk wereldkampioen werd, kende hij jarenlang teleurstellingen met Argentinië. Verloren finales op het WK van 2014 en de Copa América leverden hem veel kritiek op in eigen land op, waarna hij zelfs kort afscheid nam als international. De ultieme bekroning volgde alsnog in Qatar. Messi leidde Argentinië naar de wereldtitel na een legendarische finale tegen Frankrijk, waarin hij twee keer scoorde. Met de wereldbeker in zijn handen maakte hij zijn imposante erelijst definitief compleet.
Voetbalgekte in de Verenigde Staten
Zelfs op latere leeftijd blijft Messi het voetbal beïnvloeden. Zijn komst naar Inter Miami zorgde voor een enorme boost van de populariteit van voetbal in de Verenigde Staten. Stadions zitten overal vol en de gekte rond de Argentijn blijft al jarenlang ongekend.
Op het WK van 2026 lijkt Messi zijn carrière nog één keer van een ultiem hoofdstuk te willen voorzien. In de Verenigde Staten hoopt hij vermoedelijk op zijn laatste WK de wereldtitel met Argentinië te prolongeren. Daarbij schreef hij direct opnieuw geschiedenis door in de eerste twee wedstrijden record na record te breken en zich met vijf doelpunten te kronen tot topscorer aller tijden op WK’s.
)
Het laatste nieuws over het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Check hier het speelschema, met programma, uitslagen en standen.
Hier vind je alles over Oranje, van nieuws, opmerkelijke verhalen tot statistieken.
Bekijk en beluister onze dagelijkse WK voetbalpodcast.
Wil je helemaal niets missen, download onze Sportnieuws.nl App.
)
)
)
)
)
)
)
)
)