Stefan Nillessen werd negende op de 1500 meter bij de Olympische Spelen te Parijs. De regerend Nederlands kampioen op die afstand piekte op het juiste moment: de 21-jarige atleet verbeterde in de finale zijn persoonlijk record.
Het Gelderse Groesbeek gaf Nillessen vrijdag een groots onthaal. Bij binnenkomst in de plaats stond er een meute op hem te wachten, al klappend en juichend. Het leek wel een kleine versie van de olympische finale. "Super mooi dat iedereen is gekomen", sprak hij, wat te zien en horen is in een reportage van Hart van Nederland. "Half Groesbeek is er. Fantastisch."
Kalm
"Iedereen is hier samen opgegroeid", zegt een van zijn dorpsgenoten. "Om te zien dat een iemand zo bekend wordt, uiteindelijk, met een sport waarvoor hij zoveel passie heeft, en waarmee hij de Olympische Spelen haalt... Ja, dat is gewoon voor iedereen dan een prestatie eigenlijk." Vader Leon prijst zijn rust: "Hij liep het stadion in alsof hij het voetbalbeld oploopt. Zo kwam hij over en zo is hij ook."
Tot een jaar of twee geleden was Nillessen ook nog een fanatiek voetballer. Hij speelde bij derdeklasser Groesbeekse Boys. "Ik beleefde er veel plezier aan en zou er veel voor over hebben om nog een voetbalwedstrijd te spelen. Maar niet zo veel om mijn atletiekloopbaan er voor op het spel te zetten", zei hij over zijn keus voor atletiek.
2 augustus 2024, 18:25
Stefan Nillessen (21) heeft vrijdag verrassend zijn serie op de 1500 meter gewonnen bij de Olympische Spelen te Parijs. Vlak voor de finish keek hij achterom, schijnbaar vol ongeloof dat hij het hele pak achter zich had gehouden.
Erepenning
Erik Weijers, locoburgemeester van de gemeente Berg en Dal waar Groesbeek onder valt, zei: "Hij heeft Groesbeek op de kaart gezet. Wij zijn als kleine gemeenschap hier best trots. Hij heeft een geweldige prestatie neergezet." Daarom krijgt Nillessen een erepenning van de gemeente.
16 augustus 2024, 18:35
Het regent dit jaar medailles voor Lieke Klaver. De atlete uit Enkhuizen kwam terug van de Olympische Spelen 2024 in Parijs met goud (4x400 gemengde estafette) en zilver (4x400 estafette vrouwen) om haar nek. In maart veroverde ze goud (4x400 vrouwen) en zilver (400 meter) bij de WK indoor.