&format=webp)
Rico Verhoeven is nog veel meer dan een kickbokser. De 37-jarige Brabander was jarenlang de onbetwiste wereldkampioen bij de Glory-zwaargewichten. Met de nadruk op 'was', want in november 2025 maakte hij plots een grote beslissing: hij gaf zijn wereldtitel bij Glory zelf op. Lang werd er gespeculeerd over zijn toekomst, maar zaterdag keerde hij terug in de ring. Hij nam het op tegen wereldkampioen boksen Oleksandr Usyk. Lees hier alles over Verhoeven.
Al van jongs af aan is Verhoeven bezig met vechtsport. Niet gek, aangezien vader Jos zelf tweevoudig Nederlands kampioen Kyokushin was. Hij nam kleine Rico bij de hand en leerde hem de technieken. De appel viel dus niet ver van de boom bij de familie Verhoeven, het vechtsportbloed stroomt ook door Rico's aderen.
)
Overlijden vader
Verhoeven senior maakte het succes van zijn zoon bij Glory maar deels mee. Zoonlief debuteerde eind 2012, won een jaar later van zijn grote voorbeeld Peter Aerts en pakte midden 2014 zijn eerste wereldtitel ten koste van Daniel Ghita. De vader van Verhoeven leed aan de ziekte van Alzheimer en kreeg in 2017 euthanasie. Ieder jaar staat de kickbokser stil bij zijn overlijden. "Jouw discipline om iets te bereiken kende geen grenzen", schreef hij.
Hegemonie wereldkampioen Verhoeven
Toen zijn vader overleed, had Verhoeven al vijf keer succesvol zijn wereldtitel verdedigd. Dat zou hem daarna nog zesmaal lukken tegen onder anderen Badr Hari en Jamal Ben Saddik. Ook was Verhoeven in maart 2024 de beste op de Grand Prix van Glory, een achtmanstoernooi met alleen maar zwaargewichten. Daar won hij de titel én 500.000 dollar.
'Kroonprins' Levi Rigters kreeg zowel in die Grand Prix als een paar maanden later tijdens Collision 7 de kans om de koning van de troon te stoten, maar faalde tweemaal in die missie. Ook Artem Vakhitov kreeg Verhoeven in 2025 niet neer, waardoor Verhoeven werd gezien als de onbetwiste wereldkampioen. Tot eind november 2025. Hij nam toen afstand van zijn titel bij Glory.
)
Ondernemer en acteur
Verhoeven is zich de afgelopen jaren ook bezig gaan houden met andere zaken. Hij zegt dan ook in vele interviews ondernemer en acteur te zijn. Zo heeft hij een eigen merk (RV), een gezondheidsapp en restaurant: Mood. Als acteur speelt hij in onder meer Black Lotus, Undercover en Bon Bini Holland 3.
)
Rico Verhoeven is vader van drie kinderen: dochters Mikayla en Jazlynn en zoon Vince. Die kreeg hij alle drie met zijn ex-vriendin Jacky Duchenne. In 2020 zette het stel een punt achter hun langdurige relatie. "Het voelt gewoon aan als een verlies", erkende Verhoeven over het stranden van zijn relatie in Rooijakkers over de Vloer. "Het is iets wat ik zelf heb meegemaakt en wat ik mijn kinderen wilde besparen."
Naomy van Beem
Verhoeven en zijn ex groeiden uit elkaar en besloten er een punt achter te zetten. Op Valentijnsdag 2022 maakte de kickbokser zijn nieuwe liefde bekend: personal trainer en influencer Naomy van Beem. Inmiddels zijn de twee ruim vier jaar gelukkig, hebben ze een droomhuis gekocht én zijn er trouwplannen. Verhoeven vroeg Van Beem tijdens een vakantie ten huwelijk en ze zei ja. Op een bruiloft wachten de twee zeer geduldig. Ze hebben 'geen haast' en zien wel wanneer het op hun pad komt.
)
Einde Glory, nieuw tijdperk
Persoonlijk gaat het Verhoeven dus voor de wind, maar in zijn carrière dropte hij op 20 november 2025 een enorme bom. Hij gaf zijn wereldtitel bij de zwaargewichten na veertien succesvolle verdedigingen gevechten op. Zonder nog een handschoen aan te trekken, was hij wereldkampioen-af bij Glory en ging hij zijn heil ergens anders zoeken. Ondanks zijn leeftijd van nu 37 jaar benadrukte hij dat het nog niet einde carrière is en hij zijn geluk binnen een andere vechtsport zou gaan beproeven.
Maandenlang werd er gespeculeerd over Verhoevens toekomst. MMA en boksen leken voor de hand liggende keuzes. Zo nu en dan gingen er dan ook geruchten dat de Nederlander dichtbij een gevecht binnen één van de twee disciplines zou zijn. Eind februari 2026 kwam er duidelijkheid.
)
Clash met Oleksandr Usyk
Verhoeven nam het op tegen Oleksandr Usyk, de onbetwiste wereldkampioen binnen de zwaargewichten van het boksen. Het gevecht vond plaats op zaterdag 23 mei 2026 in Egypte, bij de Piramiden van Gizeh. De inzet? De wereldtitel boksen van de bond WBC.
Verhoeven maakt indruk tijdens het gevecht, maar nadat hij in de elfde ronde tegen de grond werd geslagen, besloot de scheidsrechter in te grijpen. Usyj werd tot winnaar uitgeroepen, maar daar is lang niet iedereen het mee eens. Het team rond Verhoeven heeft zelfs een officieel protest ingediend. Een rematch lijkt voor de hand te liggen.
)
)
)
)
)
)
)
)