&format=webp)
Hij was de succescoach van Feyenoord die voor miljoenen naar Liverpool vertrok en meteen kampioen werd in zijn eerste jaar. Maar in zijn tweede seizoen stelde Arne Slot teleur, dus kwam het verhaal tot een einde. Maar wat weten we eigenlijk van de man die als verdienstelijk voetballer niet verder kwam dan de Nederlandse middenmoot, maar in Engeland geschiedenis schreef.
In het dorpje Bergentheim, in Overijssel, werd Arend Martijn Slot in 1978 geboren. Als jeugdvoetballer viel al snel op dat hij talentvol was. De kleine Arne werd gescout door FC Zwolle en maakte daar in 1995 zijn debuut als profvoetballer. En dat deed hij niet onverdienstelijk.
'De Iniesta van Zwolle'
Met avonturen bij FC Zwolle, NAC Breda, Sparta Rotterdam en - na de naamsverandering - PEC Zwolle speelde hij toch meer dan 400 wedstrijden in het Nederlandse betaalde voetbal. Ook als profvoetballer wist hij al wat prijzen winnen was.
)
In Zwolle pakte hij twee keer de titel op het tweede niveau van Nederland. 'De Iniesta van Zwolle', noemde commentator Sierd de Vos hem toen Slot in de nadagen van zijn loopbaan zat.
Arne Slot als voetballer bij PEC Zwolle © Pro Shots
Al jaren getrouwd met Mirjam
Ook buiten het veld had Slot in die periode succes. In 2009 trouwde hij met zijn huidige vrouw Mirjam, met wie hij dus al vijftien jaar getrouwd is. Samen hebben ze twee kinderen: dochter Isa en zoon Joep. Het lijkt tegenwoordig een uitzondering in de voetbalwereld, maar zij komen nauwelijks in de publiciteit. Het gezin woont in een villa aan de rand van Zwolle.
Arne Slot en zijn vrouw in 2002. © PRO SHOTS / Stanley Gontha
Eerste stappen als trainer
In 2013 stopte Slot met voetballen, maar hij bleef bij PEC Zwolle om als jeugdtrainer aan de slag te gaan. Dat viel ook op in het noorden van Nederland. Trainer Henk de Jong maakte hem een jaar later al assistent bij SC Cambuur. Daar zette hij niet veel later zijn eerste stappen als hoofdtrainer.
In het seizoen 2016/2017 maakte hij met zijn rechterhand Sipke Hulshoff het seizoen af nadat hoofdtrainer Rob Maas werd ontslagen. Bij veel spelers maakte Slot veel indruk, zo bleek laatst uit een reconstructie van Omrop Fryslan. "Ik zag toen al dat het een geweldige trainer was."
)
Ontslag bij AZ
Slot maakte dus indruk in Leeuwarden. Voor AZ was het reden genoeg om de trainer naar Alkmaar te halen, zodat hij de nieuwe assistent van John van den Brom werd. Net als bij Cambuur werd hij na het vertrek van de hoofdtrainer (John Van den Brom) doorgeschoven als hoofdtrainer. Daar viel voor het eerst op wat voor bijzondere trainer Slot kan zijn.
)
In het niet afgemaakte coronaseizoen 19/20 imponeerde hij met AZ, dat met fraai voetbal samen met koploper Ajax in punten gelijk eindigde. Een paar maanden later moest hij AZ vanwege een bijzondere reden verlaten.
Feyenoord-trainer Arne Slot na de bekerwinst tegen NEC © Getty Images
Het seizoen 20/21 was pas een paar maanden begonnen, toen Slot ineens werd ontslagen door AZ. Niet vanwege zijn prestaties (Slot verloor in de competitie geen enkele keer), maar omdat hij met concurrent Feyenoord had onderhandeld om Dick Advocaat na dat seizoen op te volgen als trainer. Slot werd op straat gezet en ging vanaf de zomer aan de slag bij Feyenoord.
Internationale erkenning
Het incident bij AZ herinneren maar weinig mensen zich nog. Slot staat vooral bekend als de man die weer voor grote successen zorgde bij Feyenoord. Al in zijn eerste jaar stuntte hij door de Conference League-finale te halen. Een seizoen later pakte Slot zijn eerste écht grote prijs: hij werd met Feyenoord overtuigend landskampioen.
Tottenham Hotspur
Slots successen vielen ook internationaal op. In de zomer van 2023 probeerde Tottenham Hotspur de trainer naar Londen te lokken. Slot verlengde voor een miljoenensalaris echter zijn contract in Rotterdam-Zuid.
)
Ook in zijn laatste seizoen in Rotterdam imponeerde Slot als trainer, door in de Champions League goed voetbal te spelen en de KNVB Beker te winnen. Het was het laatste grote succes van Slot in Rotterdam. Kort na die finale kwam de concrete interesse van Liverpool naar buiten. Slot liet al snel weten dolgraag de opvolger van Jürgen Klopp worden en The Reds hadden miljoenen voor hem over, ideaal. Op 20 mei werd de transfer dan ook officieel bevestigd: Arne Slot is trainer van Liverpool.
Geen quadruple, wel kampioen
Bij de topclub was Slot in zijn debuutjaar een ware sensatie, al kreeg hij zeldzame kritiek in de keiharde Engelse media. Halverwege het seizoen werd er nog gesproken over de mythische quadruple: vier prijzen in één seizoen. Maar na de verrassende uitschakeling in de FA Cup tegen het nietige Plymouth Argyle ging het in maart ook in de Champions League én in de finale van de League Cup mis. Ineens ging het van vier over nog 'maar' één prijs dat seizoen.
)
Dat was wel de belangrijkste: de Premier League. Slot en zijn mannen pakten met een klinkende 5-1 overwinning op Tottenham Hotspur de 20ste landstitel uit de geschiedenis van de club. De Liverpool-trainer schreef daarmee historie, want hij is daardoor de allereerste Nederlandse coach die kampioen werd in de Premier League.
Tragische dood van Diogo Jota
In de zomer werd Liverpool getroffen door het tragische overlijden van Diogo Jota. De Portugese aanvaller kwam met zijn broer om het leven bij een verkeersongeval. Het verlies hing als een sluier over de selectie van Liverpool, waar veel spelers een vriend waren verloren. Samen met de ploeg bezocht Slot de begrafenis van Jota in Gondomar, vlak bij Porto.
)
Vertrek bij Liverpool
Liverpool startte vervolgens het seizoen met een nederlaag in het Community Shield, de Engelse variant van de Johan Cruijff Schaal. De openingswedstrijd in de Premier League werd wel gewonnen met 4-2 van Bournemouth. Dat was een emotionele avond, want er werd stilgestaan bij het verlies van Jota.
Dik anderhalve maand ging het goed met Liverpool, daarna kwam de klad er in. Behoorlijk ook. In de Premier League ging het van kwaad tot erger en in de Champions League werd onder meer met 4-1 in eigen huis van PSV verloren. Slots toekomst hing aan een zijden draadje, maar de clubleiding bleef achter hem staan. Halverwege het seizoen kwam er ook nog een rel met sterspeler Mo Salah bovenop.
Slot zette de Egyptenaar op de bank en die was daar allerminst van gediend. De twee spraken het uit maar de relatie bleef kil. Dat hielp Slot niet in zijn jacht om succesvol te zijn met Liverpool. Het seizoen ging met pieken en dalen en op de slotdag werd Champions League-voetbal veiliggesteld. Dat bleek niet afdoende, want op 30 mei bleek dat Slot en Liverpool uit elkaar gingen. 'Schandalig en dramatisch' in de ogen van clubicoon Sander Westerveld.
)
)
)
)
)
)
)
)
)