Georginio Wijnaldum zit weer bij de Oranje-selectie en daar voelt hij de warmte van de nieuwe bondscoach, Ronald Koeman. Onder de vorige bondscoach Louis van Gaal was dat wel anders. Die zag het niet zo zitten in Gini en liet ook al voordat de AS Roma-speler een blessure kreeg doorschemeren dat Wijnaldum het WK 2022 kon vergeten.
"Ik heb eigenlijk altijd een goede klik gehad met Koeman", zegt de 32-jarige middenvelder. "Dat dateert al vanuit de tijd dat hij trainer van Feyenoord werd. En later speelde ik bijna onder hem bij Barcelona. Maar ook tijdens mijn revalidatie hadden wij de laatste maanden regelmatig contact."
Maar hoe kijkt hij terug naar de periode-Van Gaal? Niet vol boosheid, zo blijkt. "Nee, ik ben Van Gaal ook dankbaar. Hij nam mij mee naar het WK in Brazilië in 2014."
Niet uitgesproken
Maar da's lang geleden. In 2021 botste het toch een beetje tussen hen. "We hebben elkaar nog wel gesproken", zegt Wijnaldum. "Of het tussen ons ook is uitgesproken? Dat denk ik niet. Ik ging naar AS Roma en raakte al snel zwaar geblesseerd."
Goed persoon
"Maar goed, ik heb Van Gaal ook op een heel andere manier meegemaakt voor deze periode. En ik denk dat het een goed persoon is. De laatste periode tussen ons is niet gegaan zoals ik verwacht dat het zou gaan."