Max Verstappen heeft zijn eerste zege van dit Formule 1-seizoen binnen. De Nederlander van Red Bull troefde tijdens zijn geliefde GP van Japan op het circuit van Suzuka de twee McLarens van Oscar Piastri en Lando Norris af dankzij een ijzersterke race.
Vanaf pole position schoot de Nederlander vakkundig weg. Zonder al te veel problemen hield hij Norris en Piastri achter zich in de eerste rondjes en al snel nam hij een paar secondes voorsprong. Die hield hij lange tijd probleemloos vast, al ging het tijdens de pitstop halverwege de race bijna mis. Bij McLaren wisselde Norris razendsnel van banden en leek hij voorbij Verstappen te steken. Dat lukte net niet, waardoor Norris een stukje over het gras moest en wat kostbare tijd verloor.
6 april 2025, 09:04
Mini-Verstappen bevindt zich in de laatste fase van de race. Binnenkort wordt Max Verstappen voor het eerst vader, zijn vriendin Kelly Piquet is namelijk bijna uitgerekend. De Nederlander heeft er geen geheim van gemaakt geen race te willen overslaan ongeacht de geboorte van zijn eerste kind. Daar denken veel mensen echter anders over.
De laatste rondes waren zenuwslopend spannend. Verstappen had ronde na ronde een voorsprong van pakweg 1,5 seconde op Norris, maar die kwam niet dichterbij. Dat deed Piastri - op dat moment derde - wel. Hij kwam telkens net niet voorbij zijn teamgenoot en omdat Norris zijn tweede plaats niet afstond aan Piastri kon een opgeluchte Verstappen naar de zege.
Teleurstellend debuut Yuki Tsunoda
Verstappens nieuwe ploeggenoot Yuki Tsunoda stelde teleur. Hij kwam er in de kwalificatie al niet aan te pas en eindigde in de race slechts twaalfde en buiten te punten. De Japanner volgde onlangs de geslachtofferde Liam Lawson op.
Al verrassend op pole position
Verstappen klopte zaterdag dus al zijn concurrenten tijdens de kwalificatie en verbaasde zichzelf daar eigenlijk al behoorlijk mee. Hoewel hij voor het vierde jaar op rij als eerste mocht starten in Japan, had hij er dit jaar geen rekening mee gehouden. Het is namelijk onrustig bij Red Bull. In tegenstelling tot de afgelopen jaren is de auto aan het begin van het seizoen niet de beste en waren er ook tijdens de kwalificaties problemen.