)
)
)
)
)
)
Donderdagavond keek Shakhtar Donetsk in de heenwedstrijd van de halve finales van de Europa league Sevilla in de ogen. Door de aanhoudende onrust met Rusland in Donetsk werkte de Oekraïnse ploeg de 'thuiswedstrijden af in Lviv, meer dan 1000 kilomter ten westen van Donetsk. Én dat al sinds de zomer van 2014.
In een interview met de Britse krant 'The Guardian' vertelt aanvoerder Darijo Srna over de woelige periode. "Ik herinner me nog goed de laatste dag in Donetsk. Het was 16 mei 2014. We werden aangespoord om onmiddellijk te vertrekken. Ik nam niets van thuis mee, alleen mijn twee auto's. Mijn t-shirts hangen nog steeds in de kledingkast. Ik was de enige die blijkbaar dacht dat het conflict snel voorbij zou zijn. Ik zei tegen iedereen dat we over zes maanden wel weer terug waren."
'Alles kwijt'
Bijna twee jaar later vertoeft Shakhtar Donetsk nog altijd in Lviv. Alleen zijn er in tussentijd een heleboel zaken veranderd. Verschillende sterkhouders voelden zich niet meer veilig in Oekraïne en zochten andere oorden op. Sterren als Douglas Costa (Bayern), Alex Teixeira (Jiangsu Suning), Luiz Adriano (Milan) en Fernando (Sampdoria) verlieten de club. "We zijn ongelooflijk veel belangrijke spelers verloren. Daarnaast zijn we ook onze thuis, ons stadion en onze fans kwijt. Desondanks spelen we nog altijd op hetzelfde niveau. We zijn één stap verwijderd van de Europa League-finale, dat verdient respect." Sergei Palkin, CEO van de club, vult aan: "We kregen veel geld van sponsors, maar door het noodgedwongen vertrek naar Lviv is dat allemaal verdwenen. De bedrijven in Donetsk wilden ons niet meer sponsoren."
'Als we niet meer terug kunnen, dan zou ik de club opdoeken'
Srna is een waar icoon van Shakhtar. De aanvoerder speelt al sinds 2003 voor de 'Hirnyky'. "Door de jaren heen heb ik verschillende aanbiedingen gekregen van grote clubs als Chelsea, Bayern München en Dortmund. Maar Shakhtar is mijn thuis en ik kon hen niet in deze moeilijke situatie achterlaten. Zo zit ik niet in elkaar. Als ik naar Donetsk zou gaan zou ik elke straat in de stad kussen. Iedereen wilt een 'happy end', iedereen." Ook Palkin hoopt snel weer terug te kunnen keren naar de Donbass Arena, zo niet dreigt een rampscenario. "Als we niet meer in Donetsk kunnen voetballen, heeft het nog weinig zin om door te gaan. Als ze nu tegen mij zeggen dat er geen kans meer bestaat dat we kunnen terugkeren, dan denk ik dat ik de club zou opdoeken. Maar we moeten teruggaan, Donetsk is onze thuis!"
)
)
)
)
)
)
)
)