)
)
&format=webp)
Gian van Veen heeft voor de derde keer in vier avonden in de Premier League de finale gehaald. De Nederlandse topdarter rekende eerst in het hol van de leeuw af met thuisspeler Josh Rock en versloeg daarna ook de beul van landgenoot Michael van Gerwen. In de finale wacht Stephen Bunting. Rock zorgde voor eigen publiek overigens wel voor het hoogtepunt van de avond.
Van Veen haalde in de eerste en de derde speelronde al de finale en kreeg dat donderdag opnieuw voor elkaar. Hij wist in een zenuwslopende partij in de halve finales af te rekenen met Gerwyn Price, die eerder op de avond Michael van Gerwen had verslagen. De Welshman kreeg in de beslissende elfde leg één wedstrijdpijl op de bull, maar miste. Van Veen kreeg ook maar één kans, maar gooide die wel in de dubbel-16.
)
In de finale neemt Van Veen het op tegen Bunting, die voor de avond in Belfast nog op nul punten stond. De Engelsman versloeg verrassend Luke Humphries in de kwartfinale en was daarna ook te sterk voor Jonny Clayton, die voor de tweede week op rij had gestunt tegen Luke Littler.
Van Veen houdt hoofd koel tegen thuisspeler
Van Veen rekende eerder op de avond ook al af met het vijandelijke publiek. Hij nam het in de kwartfinale namelijk niet alleen op tegen Rock, maar ook tegen duizenden Noord-Ieren. Zij steunden de lokale held natuurlijk uitbundig en dat leverde Van Veen bij zijn opkomst flink wat gefluit op.
Zij hoopten Van Veen daarmee uit zijn spel te brengen, maar dat lukte ze niet. De Nederlander gaf vanaf een 1-1 stand een onvervalste cursus finishen weg. Van Veen gooide achtereenvolgens 109, 167 en 113 uit en maakte daarmee het verschil. Hij leek daarmee voor het hoogtepunt van de partij te hebben gezorgd, maar niets bleek minder waar. Rock gooide in de zevende leg vanuit het niets een negendarter en zorgde voor dolle vreugde in de zaal. Van Veen liet zich er niet door afleiden en won alsnog de partij.
)
Michael van Gerwen
Van Gerwen, de andere Nederlander in de Premier League, sneuvelde dus al direct. De drievoudig wereldkampioen moest de afgelopen tijd door problemen met zijn gezondheid een aantal toernooien afzeggen, maar was in Belfast wel van de partij. Van Gerwen kwam tegen Price met 5-3 voor, maar ging alsnog onderuit.
)
)
)
)
)