Rico Verhoeven is blij met de ontwikkeling van het hedendaagse kickboksen. Er is de laatste jaren meer aandacht voor de sport, en dat komt onder andere door de populariteit van YouTube-boksers en MMA.
"Vergeleken met tien jaar geleden is kickboksen mainstream geworden", vertelt Verhoeven in een interview met Glory. En dat is volgens de wereldkampioen een positieve ontwikkeling. "Dat is het beste eraan. Ik geloof dat iedere vechter die in de ring stapt de erkenning krijgt die hij verdient."
6 mei 2024, 13:26
Rico Verhoeven is een familiemens. Niet alleen zijn eigen kinderen, maar ook 'bonuskind' Isaiah heeft te maken met de opvoeding van de kickbokser. Daar komt veel discipline bij kijken, zegt Isaiah.
Mooi en zwaar
"De media-aandacht, de interviews, de fotoshoots. Het is mooi en het kan zwaar zijn, maar het is onderdeel van alles. En een van de redenen waarom kickboksen is waar het nu is", vervolgt Verhoeven. "Tien jaar geleden was deze aandacht er nog niet."
5 mei 2024, 23:20
Rico Verhoeven is in de ring een ander persoon dan daarbuiten. Als kickbokser is hij een soort robot, maar in het dagelijks leven is hij eigenlijk heel gevoelig. Het omzetten van die knop heeft hij geleerd van zijn vader.
YouTube-vechters
Verhoeven ziet ook dat de sport online meer begint te leven. Dat ziet hij als iets positiefs. "YouTube-boksers, MMA en kickboksen doen het geweldig en krijgen er wereldwijd veel fans bij. Maak er een grote puzzel van en het zorgt ervoor dat iedereen enthousiast raakt over vechtsport." Een van de bekendste YouTube-boksers is de Amerikaanse Jake Paul, de vriend van schaatsster Jutta Leerdam.
8 mei 2024, 16:56
Op 20 juli vecht Jake Paul, de vriend van schaatsster Jutta Leerdam, tegen oud-wereldkampioen Mike Tyson. Het gevecht belooft hoe dan ook spraakmakend te worden. Paul vertelt nu over zijn bizarre plan in aanloop naar de clash.
Niet goed voor de sport
Toch is er ook kritiek van uit de vechtsport op YouTube-vechters. Zo sprak MMA-vechter Conor McGregor zich uit over Jake Paul. McGregor was juist niet blij met de manier waarop hij online aandacht trekt. "Dit is niet goed voor de sport", zegt hij tegen SiriusXM. "Ik wil tegen de jonge atleten die nu opkomen zeggen: word geen YouTube-vechter. Ga voor wereldtitels en de Olympische Spelen. Dat is hoe je jouw naam in de geschiedenisboeken krijgt."
13 april 2024, 13:12
Bokser en influencer Jake Paul neemt het binnenkort in de ring op tegen bokslegende Mike Tyson. Iets waar MMA'er Conor McGregor helemaal niet blij van wordt. Hij noemt het gevecht 'slecht voor de sport'.
Likes en geld
"Je krijgt misschien wel wat likes voor dit soort kleine gevechtjes, maar je hebt er niks aan", vervolgde McGregor. "Het is hol. Je kan er geld aan verdienen, maar het is leeg. En ik zie een trend bij jonge vechters die niet eens willen vechten in de amateurscene of zich omhoog vechten naar een nationale titel."
23 februari 2024, 19:56
Rico Verhoeven houdt van de wereld van glitter en glamour. De beste kickbokser (en tevens acteur in een Hollywoodfilm) pronkt dan ook maar al te graag met zijn peperdure auto's. Zijn ruim twee miljoen volgers mogen op sociale media meegenieten.
Ook Verhoeven krijgt weleens het verwijt dat het vooral om geld draait. "Mensen zeggen dat ik het voor het geld doe. Het geld is leuk, maar de uitdagingen zijn veel leuker", zegt de 35-jarige kickbokser. Hij sluit een crossover met een andere sport dan ook niet uit. "Ik sta er voor open om een andere sport te beoefenen. Maar kom dan ook naar mijn sport en dan doen we letterlijk een crossoverfight. Ik houd van uitdagingen."