)
)
)
)
)
)
AKRON - Golfer Tiger Woods verdiende als eerste sporter meer dan een miljard dollar, won vele golftoernooien, deed het als godsvruchtig en keurig getrouwd man met meer dan 100 vrouwen – onder wie het buurmeisje – en heeft nu een relatie met skister en sekssymbool Lindsey Vonn. Maar het einde van zijn tijdperk is nabij.
Zondagmiddag greep Tiger Woods naar zijn rug, stapte in een golfkarretje en wilde alleen maar naar huis. Zijn zoveelste rentree, deze keer in Akron (Ohio), op de golfbaan was verpest door de zoveelste blessure. God op aarde, zo zagen miljoenen Amerikanen hem jarenlang en zelf was Woods daar misschien ook in gaan geloven. Anders valt moeilijk te verklaren dat de man die vanaf zijn geboorte een opvoeding kreeg waarin discipline en vroomheid tot in het absurde waren doorgevoerd, niet alleen met al die dames het bed indook, maar het ook nog eens onveilig deed.
Jeugd
Woods is nog geen jaar als hij van zijn vader zijn eerste golfclub krijgt. De beroepsmilitair doet er de jaren daarna alles aan om van Tiger – genoemd naar een veteraan waarmee papa Woods in Vietnam lief en leed deelde – een golfmachine te maken. Fysiek, technisch, mentaal, in elk aspect dat belangrijk is om te presteren op de golfbaan wordt de kleine Tiger dagelijks getraind.
Succes
De missie om hem tot de beste golfer van de wereld te maken slaagt. Als amateur wint Tiger bijna alles en ook bij de profs staat hij er in 1996 direct. De wereld ligt aan zijn voeten, sponsors voorop. Tiger tekent vette contracten en sleept tientallen miljoenen aan prijzengeld binnen. In 2009 gaat hij als eerste sporter ter wereld door de 1 miljard dollar aan inkomsten. Niemand weet dat zijn gloriejaren dan al achter hem liggen.
Seksverslaving
Eind 2009 leert de wereld de duistere kant van Tiger kennen. De ene na de andere maîtresse doet een (seks)boekje open en mevrouw Woods – die hij leerde kennen als kindermeisje van een collega golfer – verlaat hem. Woods gaat in therapie voor zijn seksverslaving en betuigt in een live uitgezonden persconferentie spijt. Hij is dan al maanden niet meer te zien op de golfbaan.
Blessures
In de bijna 5 jaar die sindsdien zijn verstrekken, hebben we weinig Woods-magic meer gezien. De mentale dreun, een waslijst aan blessures, het is blijkbaar teveel. Afgelopen zondag ging het weer mis. Woods, net weer terug van een rugblessure, sloeg een lastige bal en greep naar zijn onderrug. De kans dat hij komende weekend afslaat bij het PGA Championship, een van de vier Major-toernooien, is klein.
Jack Nicklaus
Daarmee komt het belangrijkste doel dat Tiger en zijn vader ooit stelden, steeds verder weg te liggen. Toen duidelijk was dat Tiger de beste golfer van de wereld zou worden, werd de lat hoger gelegd. ‘Beste golfer aller tijden’, dat was de nieuwe missie. Tiger wilde zijn grote voorbeeld, Jack Nicklaus, voorbij. Die won in de vorige eeuw als prof 111 toernooien, waarvan 18 Majors. Toen Woods in 2008 zijn 89ste toernooi en zijn 14e Major won, leek het een kwestie van tijd voor hij de grootste zou zijn. Het is er niet van gekomen. Tiger won, vooral dankzij zeven zeges in 2009, nog zestien toernooien, maar daar zat geen enkele Major bij. In 2014 was er nog geen enkele zege.
Op 30 december viert Tiger zijn 39ste verjaardag. Misschien zijn de kerstdagen een mooie tijd om zich te verzoenen met de gedachte dat zijn tijd als golfgod voorbij is.
)
)
)
)
)
)
)
)