)
)
)
)
)
)
In het rijke verleden van de Spaanse topclub Real Madrid trokken veel wereldsterren het maagdelijke wit om hun schouders. Een paar van hen, uit de tijd dat Florentino Perez het voor het zeggen heeft in Estadio Bernabeu, hebben een aparte status. Hoort Karim Benzema daar al bij of moet Real Madrid, dat door een transferban een jaar lang geen spelers mag kopen, actie ondernemen?
Florentino Perez is de geestelijk vader van Los Galacticos. Wie dat zijn? Vrij vertaald zijn het 'de buitenaardsen', de beste voetballers van de wereld. Het is één van de zwaarwegende pijlers in Perez' beleid als voorzitter: elk jaar moet er minimaal één grote wereldster in Madrid tekenen. Binnen een kleine week sluit de transfermarkt. Perez mag een jaar lang geen transfers doen van de FIFA. Wat hem kan redden: Benzema als selfmade Galactico, eindelijk op dezelfde hoogte als collega's Cristiano Ronaldo en Gareth Bale.
Concurrentiestrijd
Benzema speelt sinds 2009 driehonderd keer in het shirt van De Koninklijke, scoort daarin ruim 150 keer en staat toch nog altijd in de schaduw van de écht grote namen. De rode loper lag uit toen Benzema na vier landskampioenschappen de Franse velden en zijn thuisbasis Lyon inruilde voor een avontuur bij een club van wereldformaat. Die loper lag echter niet voor hem uit, maar voor Cristiano Ronaldo en Ricardo Kaka’.
Die 'achterstand' achtervolgt Benzema nog altijd. Op zijn positie is hij wél snel de nummer één. Bij zijn aankomst beschikt Real Madrid nog over een paar grote namen in de voorhoede. Benzema ownt ze allemaal. Klaas-Jan Huntelaar (weggepest door Perez), Ruud van Nistelrooy (te oud) en uiteindelijk Gonzalo Higuaín (overgenomen door Napoli) geven Benzema een monopolie op de spitspositie. Afgelopen seizoen krijgt hij concurrentie van de Mexicaan Javier Hernandez, maar de spits kan Benzema niet van zijn troon stoten en vertrekt een jaar later alweer uit Madrid.
Florentino's Favorita
Dit jaar (2015/2016) is Benzema dus de absolute nummer één - en tevens de enige – spits van Real Madrid. De buitenwacht, met grote kranten als MARCA en AS voorop, blijven elk jaar toch hun twijfels hebben bij de Real-toekomst van Benzema. Spitsen zoals Sergio Agüero (Manchester City) worden jaarlijks in verband gebracht met Real Madrid terwijl de Engeland-link met Benzema geen transferperiode ontbreekt.
Zoals Perez de trainerszetel aan Zinadine Zidane 'gunt' - zonder ervaring een contract van 2,5 seizoen – geldt datzelfde verhaal voor Benzema. Hij is Florentino's Favorita. Een superster die de voorzitter als talent – ja, in die tijd was je op je 21e nog jong en onbezonnen - zelf heeft gecreëerd.
Het grote voorbeeld
Op dit moment is Benzema zonder twijfel Big Benz, maar zo'n grootse bijnaam maakt je nog geen Galacticos. Neem nou Zidane. Hij kostte het dubbele van Benzema (73,5 miljoen euro), was Europees- én Wereldkampioen, had wat Gouden Ballen in zijn huiskamer staan en speelde al zo'n zes jaar op Europees topniveau bij Juventus. Ga zo maar door: Ronaldo was al Wereldvoetballer van het Jaar, Kaka' idem dito. En Benzema? Vier landskampioenschappen en een paar wedstrijdballen na wat hattricks.
Dat de spits nu meer wedstrijden speelde en doelpunten maakte dan zijn legendarische landgenoot Zidane, is blijkbaar niet genoeg voor een absolute heldenstatus. Benzema heeft nog steeds voorbeelden in plaats dat hij het voorbeeld ís.
Sleutelrol Zidane
Zo vertelde de Franse spits vorig jaar in een interview met Champions League Magazine zich graag te spiegelen met oud-spits Ronaldo. Om het doelpuntengemiddelde van de Braziliaan te evenaren (164 wedstrijden, 117 doelpunten) moet hij nog aan de bak. Een ander voorbeeld van hem, zijn coach Zidane, kan van Big Benz een Galacito maken.
Daar was Benzema voor de trainerswissel (Rafa Benitez werd ontslagen en vervangen door Zidane) trouwens al mee bezig. Big Benz loopt in de competitie één op één (15 wedstrijden, 16 doelpunten) en geniet weer het vertrouwen van de trainer. Als hij deze lijn voortzet, is hij aan het einde van het seizoen een onderdeel van Los Galacticos. Maar met Perez aan het roer, die nog maar een paar dagen heeft om zijn beleid te voeren en de sterspeler voor dit jaar aan te trekken, kan dat per 1 februari zomaar anders zijn.
Door: Bram Steenbeek
)
)
)
)
)
)
)
)