)
)
)
)
)
)
AMSTERDAM - Het team moet volgens de aanvoerder nog wel wat stapjes zetten, maar dan maken de rugbyvrouwen kans om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro. Om daar te komen moeten de Sevens zich op het EK in juni zien te plaatsen, met een mogelijke herkansing in juni 2016 - acht weken voor de Spelen waar de discipline voor het eerst op het programma staat.
Aanvoerder Anne Hielckert voorziet een lastige maar niet onmogelijke missie voor haar ploeg, die behoort tot de Europese subtop. Nederland moet concurrenten als Frankrijk, Engeland, Rusland, Ierland en Spanje achter zich zien te houden.
,,De underdogpositie kan ook een voordeel zijn'', zei Hielckert dinsdag tijdens een persbijeenkomst in Amsterdam. ,,Bovendien hebben we van de laatste vijf wedstrijden tegen Frankrijk drie keer gewonnen. Rusland is vooral individueel sterk en Spanje teert al een tijdje op dezelfde spelers.''
Dat is direct een groot verschil met de Nederlandse ploeg van de Australische trainer Chris Lane. Het twaalfkoppige team dat de coach heeft samengesteld, telt vijf nieuwe gezichten. Sterspeelster Kelly van Harskamp hield er afgelopen zomer mee op en drie weken geleden moest Linda Franssen wegens een blessure afhaken.
,,Het was wel even slikken toen Kelly ermee ophield, maar het was ook een aanleiding om een nieuw speelplan te bedenken. Kelly was lange tijd de snelste en de sterkte, dus het was vaak alle ballen op Kelly. Ons spel werd te voorspelbaar. Nu vullen we de rollen anders in en proberen we ook meer op intuïtie te kunnen spelen; de ruimtes zien en direct reageren.''
Na de teleurstelling van de uitschakeling in de World Series afgelopen najaar - waardoor nu het EK de enige reële optie op kwalificatie voor de Spelen lijkt - kozen de meeste speelsters in de winter hun eigen route. Sommigen speelden met invitatieteams mee in Dubai. Hielckert vertrekt binnenkort naar Australië om daar met de Queensland Reds het nationaal kampioenschap te spelen. ,,Het is soms goed om de vaste structuur los te laten en eens te spelen in een ander elftal met een andere trainer en andere speelstijl.''
Met vooral veel jeugdige aanwas is het huidige team volgens technisch directeur Krijn de Schutter sterker dan ooit. Hielckert: ,,Nieuwe concurrentie is nodig om als team verder te groeien. We begonnen als een groep vriendinnen als amateurs aan een profprogramma en beginnen nu steeds professioneler te worden.''
)
)
)
)
)
)
)