)
)
)
)
)
)
Estavana Polman is hét boegbeeld van het Nederlandse handbal. Of was, misschien wel. Ondanks haar bijna legandarische status werd ze eind 2024 voor het eerst en meteen voorlopig gepasseerd voor Oranje. Ze knokte zich ondanks flink wat tegenslagen in haar leven naar de absolute wereldtop. Onderweg verleidde ze Nederland met haar spontane babbel en kreeg ze een kind met vriend en oud-topvoetballer Rafael van der Vaart.
Polman groeide op in een volksbuurt in Arnhem. Op jonge leeftijd viel haar handbaltalent al op en mocht ze naar de HandbalAcademie op Papendal. In juli 2009 werd haar wereld door elkaar geschud. Met haar familie was ze op weg naar een vakantieadres in Italië toen het in Duitsland helemaal mis ging. De auto van het gezin moest plots uitwijken, raakte in een slip, sloeg over de kop en kwam in de vangrail terecht.
Zwaar ongeluk
Estavana was er het slechtst aan toe. Waar haar vader en haar ook op hoog niveau handballende tweelingbroer Dario er zonder verwondingen afkwamen, werd bij haar moeder door glasscherven een slagader geraakt en bleek Polman zelf twee ruggenwervels te hebben gebroken. "Ik kon me even helemaal niet meer bewegen", vertelde ze daar later over. "Mijn rug is vaak stijf. Maar ik mag niet klagen, als je ziet hoe erg het was en hoe goed we eruit gekomen zijn."
Estavana Polman in Oranje
Het ongeluk leerde Polman relativeren, maar betekende allesbehalve het einde van haar ambitie om de top te bereiken. Een jaar later maakte ze haar debuut in het grote Oranje en verdiende ze een transfer naar Denemarken. In die ijzersterke competitie zou ze uiteindelijk elf jaar spelen.
Met een generatie met onder meer Tess Wester, Angela Malestein, Yvette Broch en Lois Abbingh bestormde Oranje ondertussen de wereldtop. Na zilver in 2015 en brons in 2017 werd Nederland, mede dankzij 58 treffers van Polman, in 2019 voor het eerst wereldkampioen. De Arnhemse werd uitgeroepen tot beste speelster van het WK en de jonge vrouwen groeiden uit tot bekende Nederlanders.
Tv-carrière
Polman werkt sindsdien met grote regelmaat mee aan verschillende tv-programma's als Vandaag Inside en ze presenteerde zelfs Beter laat dan Nooit, waarvoor ze zelfs genomineerd werd als beste televisietalent. Ze greep naast de prijs, die ging namelijk naar Merel Ek. Dit jaar was ze onder meer te gast bij de Oranjezomer, waar ze het aan de stok kreeg met Valentijn Driessen van de Telegraaf. Met haar optredens liet ze overigens zien niet alleen talent voor handbal te hebben en dat viel de kijkers ook op.
)
18 oktober 2024, 07:49
Niet Estavana Polman maar Merel Ek ging er donderdagavond vandoor met de prestigieuze Televizier-ring voor beste talent van het afgelopen jaar op televisie. De politiek verslaggeefster van Hart van Nederland versloeg tijdens het gala de handbalster en vlogster Monica Geuze.
Blessure na blessure
Handbal is een keiharde sport en daar weet Polman alles van. Als één van de beste speelsters van de wereld hebben tegenstanders het vaak op haar voorzien. Het leverde haar onder meer een gebroken sleutelbeen en gekneusde ribben op. "Ik ben een jonge vrouw, maar ik heb wel een oud lichaam", zei ze meerdere keren over alle verwondingen.
In 2020 ging het helemaal mis. Polman scheurde de kruisband in haar rechterknie. Het kostte haar het EK, maar de Olympische Spelen van Tokio (2021), die door de pandemie een jaar waren uitgesteld, zou ze wel halen. Twee maanden voor de Spelen ging het echter opnieuw mis. Tijdens een duel van haar club Esbjerg tegen Odense begaf haar rechterknie het. Polman schreeuwde het uit van de pijn, maar liet zich er opnieuw niet onder krijgen. Al snel keek ze weer vooruit, naar de Spelen van 2024 in Parijs.
Rafael van der Vaart
Polman had tot 2015 een relatie met voetballer Mart Lieder. Die is inmiddels getrouwd met keepster Tess Wester, terwijl Polman zelf sinds 2016 samen is met Rafael van der Vaart. Samen met de oud-international heeft een dochter Jesslynn (geboren in 2017).
)
30 juli 2024, 13:56
Lois Abbingh en Tess Wester waren al jarenlang vriendinnen en ploeggenoten bij het Nederlandse handbalteam toen ze ook nog eens familie werden. Het was de keepster die topscorer Abbingh aan haar latere man koppelde.
In een realitysoap die Polman in de periode van haar zwangerschap bij De Telegraaf had, vertelde ze hoe dolblij ze was toen bleek dat ze in verwachting was en onthulde ze 'een fantastische bevalling' gehad te hebben. "Ik was om 10 uur in het ziekenhuis en 's avonds weer lekker naar huis! Echt top."
Damian van der Vaart
Van der Vaart heeft een zoon uit zijn eerdere relatie met Sylvie Meis. De 18-jarige Damian voetbalt bij Ajax in de jeugd en woont bij de ouders van zijn vader, zijn opa en oma dus. Polman zelf woont met Jesslynn in Roemenië, waar ze onder contract staat bij Rapid Boekarest. Van der Vaart vliegt heen en weer tussen de twee landen en is bijzonder populair in Boekarest, zo vertelde Polman: "Raf is echt een held hier."
In het begin van haar relatie met Van der Vaart wist Polman niet wat ze meemaakte, zo vertelde ze. Vooral van de paparazzi schrok ze flink: "Het was doodeng als Rafael en ik samen in de auto reden en ze ons achtervolgden." Polman stelde verder een prima relatie te hebben met zowel Damian als diens moeder Sylvie Meis. "Ik heb vanaf dag één gezegd: ik vind dat heel belangrijk."
)
26 december 2024, 11:08
De kerstdagen zijn voor veel mensen de uitgelezen mogelijkheid om met de hele familie bij elkaar te komen. Dat gold ook voor oud-voetballer Rafael van der Vaart en Estavana Polman. De kerstgedachte heerste bij het bekende sportkoppel, want zelfs Sylvie Meis schoof aan. Een trotse Polman poseerde ook nog eens met de ex van haar vriend.
Polman en Van der Vaart zijn dus al jaren jaar samen, maar toch is er nog iets dat de oud-voetballer nog graag eens met zijn vriendin zou willen doen. Zijn grote droom zal echter nog even moeten wachten, zo vertelde hij zelf:
)
18 juni 2024, 17:54
Rafael van der Vaart is tijdens het EK voetbal veel op tv te zien als analist bij de NOS. Voor hem zit zijn carrière als prof er al enige tijd op, maar voor vriendin en handbalster Estavana Polman wacht deze zomer een groot doel: de Olympische Spelen. Van der Vaart heeft dus de tijd om zijn dromen uit te laten komen, maar uitgerekend Polman zit hem daarbij dwars.
Olympische Spelen in Parijs
Ook begin 2024 kampte Polman weer met de nodige blessures. Ze was net op tijd hersteld om nog een rol te kunnen spelen in het olympisch kwalificatietoernooi dat Oranje een ticket voor de Spelen opleverde. "Het voelt zo lekker om weer wat minuten te maken", zei ze na afloop. "Echt, dit is zo lekker.” Voor toenmalig bondscoach Per Johansson was er geen twijfel: "Een fitte Estavana wil je er altijd bij hebben."
)
4 augustus 2024, 15:44
De handbalsters nemen zondag afscheid van Parijs. Niet omdat ze uitgeschakeld zijn op de Olympische Spelen, maar juist omdat ze de volgende ronde hebben bereikt. De knock-outfase wordt gespeeld in Lille en dus moesten Estavana Polman, Lois Abbingh, Angela Malestein en de andere speelsters hun spullen pakken. Na een toespraak van Pieter van den Hoogenband, die ook nog een cadeau in petto had voor de speelsters, konden ze naar Noord-Frankrijk vertrekken.
Einde aan tijdperk bij Oranje
De Spelen werden uiteindelijk niet het succesverhaal waar op werd gehoopt. Oranje greep naast de medailles en daar baalde Polman uiteraard stevig van. Erger nog is dat het de laatste minuten van Polman bij de Nederlandse ploeg waren. In aanloop naar (het eveneens teleurstellend verlopen) EK handbal eind 2024, sloeg de nieuwe bondscoach Henrik Signell een compleet andere route in. Hij heeft Polman niet meer nodig.
)
5 november 2024, 09:52
Bondscoach Henrik Signell heeft de selectie voor het EK handbal bekend gemaakt. Een opvallende naam die ontbreekt is Estavana Polman. Zij werd ook al gepasseerd in de voorbereiding op het eindtoernooi. "We moeten naar de toekomst kijken", vindt de nieuwe bondscoach.
Ook club bezuinigt
Bijna leek Polman ook te moeten vrezen voor een vroegtijdig einde bij haar club. Het Roemeense Rapid ontsloeg van het ene op het andere moment twee grootverdieners uit de selectie bij de vrouwen. Hoewel Polman het meeste verdient van allemaal, mocht zij wel blijven zitten, samen met ploeggenote Rinka Duijndam, die Polman als familie ziet. Het gedoe zorgde voor veel tumult.
)
13 november 2024, 22:22
Estavana Polman zit in een turbulente week met haar handbalclub Rapid Bucuresti. De Nederlandse tophandbalster raakte vorige week geblesseerd, maar nog veel ingrijpender was de keuze van de ploeg om twee mede-routiniers uit de selectie te zetten. Tot overmaat van ramp liet Rapid woensdag ook nog dure punten liggen.
Dolle pret met Van der Vaart en dochter
Ondanks de sportieve tegenslagen, maakt Polman er op vakanties een feestje van. Er wordt vrolijk gedold met Van der Vaart en de twee ogen nog altijd dolverliefd. De steekjes onder water van beide kanten zijn daar een mooi voorbeeld van. Maar ook zonder Van der Vaart en alleen met dochtertje Jesslynn beleeft ze leuke (vakantie)avonturen.
)
27 november 2024, 09:51
Terwijl de Nederlandse handbalsters zich voorbereiden op het EK handbal, is routinier Estavana Polman op vakantie met dochtertje Jesslynn. Daar deelden moeder en dochter al vele leuke vakantiekiekjes, maar ze waren telkens maar met z'n tweeën.
2025
2024 werd uiteindelijk een jaar om snel te vergeten voor Polman. De eerder genoemde blessures, het feit dat ze gepasseerd werd voor Oranje én een nieuwe blessure die haar het einde van 2024 ook nog eens kostten, hoopt ze in 2025 achter zich te laten. De inmiddels 32-jarige Polman kan zich in ieder geval volledig focussen op haar club Rapid Boekarest. En haar gezin.
)
25 december 2024, 19:00
Handbalster Estavana Polman heeft een roerig jaar achter de rug in haar sport. Des te mooier was het om te zien hoe zij haar steun en liefde kon halen uit haar kinderen, vriend Rafael van der Vaart en andere familie.
Paspoort Estavana Polman
Naam | Estavana Polman |
Geboortedatum | 5 augustus 1992 |
Geboorteplaats | Arnhem |
Lengte | 1.72 meter |
Sport | Handbal |
Positie | Middenopbouw |
Partner | Rafael van der Vaart |
)
)
)
)
)
)