Met de nominatie van Max Verstappen als Sportman van het Jaar zijn we dit jaar natuurlijk erg blij. Maar 1 naam ontbreekt volgens een groot deel van onze lezers en ook volgens onszelf. Darter Michael van Gerwen wordt nergens genoemd. Waarom is de grote vraag. Ik probeer alle voor- en tegenargumenten op een rijtje te zetten. Belangrijk om te weten: de nominatieregels van NOC*NSF gelden als leidraad.
Lees ook: Dit is volgens het NOC*NSF de reden dat Van Gerwen niet is genomineerd
Waarom is het raar dat Van Gerwen niet is genomineerd?
Hij is oppermachtig in de dartwereld, staat al 2 jaar op nummer 1 en speelde het meeste prijzengeld ooit bij elkaar afgelopen jaar.
Van Gerwen pakte een record van legende Phil Taylor af door de meeste toernooien ooit in een jaar te winnen. Mighty Mike won liefst 25 toernooien.
Meer nog dan olympische sporters, moet Van Gerwen het week in, week uit laten zien.
Genomineerden als Verstappen en Dumoulin hebben puur gemeten op prijzen, veel minder gepresteerd dan de darter uit Vlijmen. Als we elke Grand Prix als los toernooi zien, zoals bij het darten, dan heeft Verstappen er 1 gewonnen. Podiumplekken zijn in de Formule 1 knap, maar tellen niet. Dumoulin droeg de leiderstrui in de Giro, won 2 Tour-etappes, maar stelde op het WK én op de Olympische Spelen teleur.
Waar je bij argumenten tégen Van Gerwen als genomineerde kunt zeggen dat hij het niet moeilijk heeft, kun je aan de kant van de voorargumenten weer inbrengen dat niemand in de buurt komt van zijn niveau in zijn sport. Bijna de hele top-10 heeft het afgelopen jaar geprobeerd, maar bijna niemand won op de beslissende momenten van Van Gerwen.
Waarom is het niet raar dat Van Gerwen niet is genomineerd?
In een olympisch jaar is het vrijwel onmogelijk. Eén van de criteria van de vakjury is namelijk: olympisch/paralympisch goud betekent een nominatie. Met een zeer succesvol verlopen olympisch toernooi (2 gouden medailles voor de mannen Ferry Weertman en Dorian van Rijsselberghe) waren er al zeker 2 nominaties vergeven. Doelstelling van de organisatie van de verkiezing is eigenlijk om 3 genomineerden per categorie (man, vrouw, paralympiër, coach) te doen.
Van Gerwen is geen wereldkampioen geworden in de meetperiode. Hoe knap al die toernooiwinsten ook zijn en hoezeer we het hem ook gunnen, wereldkampioen werd Van Gerwen niet. Sterker nog: hij werd in de derde ronde al uitgeschakeld. Tegenover de andere genomineerde sporters (met uitzondering van Max Verstappen), zou het dan niet eerlijk zijn om Van Gerwen (zonder wereldtitel) wel te nomineren en wereldkampioen Sven Kramer bijvoorbeeld niet.
Een ander criterium waar de vakjury naar kijkt is: hoeveel concurrentie is er, hoe breed is de top? Zit de top dicht bij elkaar? Als we naar de ranglijst kijken, is dat niet echt het geval bij Michael van Gerwen. Hij heeft bijna dubbel zo veel prijzengeld bij elkaar gespeeld als nummer 2 Gary Anderson, gemeten over de afgelopen 2 jaar. Concurrentie heeft Van Gerwen niet echt gehad in de finales van afgelopen jaar. Zet de 8 gewonnen Major-finales maar op een rij. Dave Chisnall op The Masters 11-6. Phil Taylor 11-3 in de Premier League of Darts. Peter Wright 11-4 op de UK Open. Phil Taylor op de World Matchplay 18-10. Gary Anderson op de World Grand Prix 5-2. Mensur Suljovic op de European Championship 11-1. Peter Wright op de World Series of Darts 11-9. James Wade op de Grand Slam of Darts 16-8 en Dave Chisnall op de Players Championship Finals 11-3.
Status
We zijn het er niet mee eens, maar we kunnen er niet omheen dat darten bij veel mensen nog steeds gezien wordt als een spelletje, een kroegsport, of een gelegenheid om dronken op het podium te staan. Hoewel de PDC er alles aan doet om de sport professioneler te maken, van dat vooroordeel komt de sport maar niet af. Darters worden niet gezien als de atleten waar we ze mee moeten vergelijken. De bierbuiken, de dubbele kin en de dikke armen, het zijn nou niet echt de criteria die bij een topsporter horen.
De hoofdregel
Maar volgens de vakjury van het NOC*NSF, dat de officiële Sportman van het Jaar-verkiezing organiseert, kijken zij naar een ander criterium. Bij niet-olympische sporten, zoals het darten, moeten er op een WK minstens 55 landen vertegenwoordigd zijn. Bij het afgelopen WK Darts deden er darters met in totaal 16 verschillende nationaliteiten mee.
Miljoenen
Engelse televisiezenders en wedkantoren steken er miljoenen in om de sport groot te maken, maar het wil in de sportjournalistiek maar mondjesmaat doordringen dat het écht een grote sport is.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)