)
)
)
)
)
)
In de Portugese havenstad Porto werd op een nazomerse septemberdag in 1985 een latere ster geboren, namelijk Ricardo Filipe da Silva Braga - oftewel Ricardinho. De koning van het futsal viert vandaag, op zaterdag 3 september zijn 31ste verjaardag en lijkt nog onversleten. Wekelijks 'danst' O Mágico over de vloer en tovert hij de meest onnavolgbare acties uit de hoge hoed, die tegenstanders versteld doen staan.
Iedereen kent zijn 'skills', maar wie is Ricardinho nou eigenlijk? De Portugees was - net als vele leeftijdsgenootjes - verliefd op de bal in zijn jonge jaren. In tegenstelling tot veel andere bewandelde hij echter een ander pad om succesvol te worden.
Jeugdjaren
Tóch wilde ook hij zich eerst op het veld bewijzen en het scheelde dan ook niet veel of Ricardinho was - misschien - helemaal niet bekend geworden. Op zijn 10de werd de kleine Portugees uitgenodigd op een stage bij voetbalclub FC Porto, maar daar werd hij te klein bevonden. "Ik zat bij de laatste 10 of 11 spelers en scoorde destijds 120 doelpunten voor mijn amateur team", onthulde de futsaller in een interview. "Maar ze vonden me uiteindelijk te klein."
Via een jeugdtoernooi kwam Ricardinho uiteindelijk in aanraking met het zaalvoetbal. "Ik werd topscorer van het toernooi en werd uitgeroepen tot beste speler", aldus de Portugees. "Daarna toonden andere clubs interesse, maar niet de traditionele clubs zoals Sporting, Benfica en FC Porto. Daardoor bleef het bij het zaalvoetbal."
Benfica
In een later stadium kwam Ricardinho alsnog bij Benfica terecht, maar dan bij het zaalvoetbalteam. Bij Gramidense en Miramar - waar hij jeugdspeler van het jaar werd - speelde hij zich in de kijker en zodoende vertrok hij naar Benfica. Dat was het begin van een glansrijke periode - en carrière. Hij won 4 keer de Liga Portuguesa - competitie - (2004/05, 2006/07, 2007/08 en 2008/09) en 3 maal de Taça de Portugal - beker - (2004/05, 2006/07 en 2008/09).
In Portugal veroverde hij 'slechts' één keer de prijs voor beste speler van het jaar. En dat was in het seizoen 2006/07. Zijn slotseizoen voor de Portugezen was uiteindelijk de kroon op al het harde werk. In 2010 - het jaar van zijn vertrek naar Japan - won hij de UEFA Futsal Cup.
Gemixte successen in Japan
Na 8 jaar vond Ricardinho het wel welletjes en vertrok hij naar Japan. Hij ging cashen en spelen voor Nagoya Oceans - veruit het beste team uit Azië met 9 nationale kampioenschappen en 3 'AFC Championships' (Aziatische Champions League voor Futsal). Het werd een gemixt succes voor de Portugese dribbelaar.
De voormalig futsaller van het jaar won weliswaar 2 keer het landskampioenschap met zijn team, maar werd ook 2 keer verhuurd aan andere clubs. Eerst werd hij tijdelijk gestald bij CSKA Moskou, waar op 29 december 2011 zijn contract werd ontbonden, vanwege ondermaatse prestaties en een slechte houding. Slechts 4 dagen later had Ricardinho alweer een nieuw team, of ja nieuw, hij werd verhuurd aan zijn oude team Benfica.
Terugkeer naar Europa
Met een hoop geld en enkele ervaringen rijker keerde Ricardinho terug naar Europa. Hij ging spelen voor de Spaanse gigant Inter Fútbol Sala. Daar tovert O Mágico wekelijks met de bal en scoort hij er lustig op los. Met het team won hij 7 prijzen in 3 seizoenen tijd, waaronder 3x de competitie, 2x de Copa de España, 1x de Copa del Rey en 1x de Supercopa de España.
Ook individueel won hij de nodige prijzen, maar met zijn land wil het nog niet zo vlotten. Evenals de andere superster uit Portugal - Cristiano Ronaldo, die in 2016 eindelijk iets won - wil het op het gebied van prijzen nog niet echt lukken. Hij scoorde 105 keer in 127 interlands, maar het was nog niet voldoende voor een Europese- of wereldtitel. Hopelijk beloont Ricardinho zijn glansrijke carrière evenals zijn landgenoot uiteindelijk met een prijs, want man wat verdient hij het.
Ricardinho bedankt voor alles wat je ons met je magische voeten hebt laten zien. Hopelijk blijf je ons nog jaren verbazen met je weergaloze acties. Hulde voor jou, een groots sportman.
Individuele prijzen:
)
)
)
)
)
)
)
)
)