In Singapore kwam er een einde aan een reeks van 10 opeenvolgende zeges voor Max Verstappen, maar een week later was het 'gewoon’ weer de Nederlander die de beker omhoog hield. Buitenlandse media zijn onder de indruk hoe Verstappen op het circuit van Suzuka vrijwel in zijn eentje de constructeurstitel voor Red Bull veiligstelde.
AS kopt: ‘Verstappen geeft Red Bull vleugels’. Volgens het Spaanse medium won de 25-jarige coureur de race in de eerste bocht. ‘Daarna bouwde Max de volgende 53 rondes een comfortabele marge op van bijna 20 seconden. Daarmee bezorgde hij Honda een zege op diens thuiscircuit, slechts een paar meter verwijderd van de fabriek. Voor Red Bull betekende het de 6e constructeurstitel ooit.’
Wereldkampioen in Qatar
Na afloop van de race vierde Red Bull dan ook een feestje en al heel snel lijkt er wéér reden voor een feestje te zijn. Over 2 weken zal hij zo goed als zeker zijn 3e individuele wereldkampioenschap pakken in Qatar. Dat kan hij al op zaterdag doen in de sprintrace. Verstappen won nog niet eerder in Qatar, ook omdat de grand prix pas 1 keer verreden werd (in 2021).
Schumacher, Verstappen
Ook L’Equipe schonk aandacht aan de 2e constructeurstitel op rij voor Red Bull. ‘En dat heeft het grotendeels te danken aan Max Verstappen, die in Japan op adembenemende wijze zijn rondjes reed dit weekend’, aldus de sportkrant. Om daar vervolgens nog aan toe te voegen: ‘Ferrari had Michael Schumacher. Red Bull kan rekenen op Max Verstappen.’
Sergio Perez
‘Als Pérez wat vaker dichter bij zijn teamgenoot had gezeten, had Red Bull het boek misschien zelfs al eerder kunnen sluiten', schrijft The Guardian over de constructeurstitel. ‘De rest van de grid heeft nog een lange weg te gaan om in de buurt te komen van Red Bull, dat de titel meer dan verdiend heeft. Ze hebben niet alleen de beste auto, maar opereren op alle vlakken vlekkeloos en tot in de puntjes.’ Pérez beleefde een dramatische race in Japan en haalde het einde niet.
'Beste seizoen in de geschiedenis'
Voor Verstappen betekende de zege in Japan zijn 13e van het seizoen. ‘De superster van Red Bull rijdt 1 van de beste seizoenen aller tijden in de geschiedenis van de koningsklasse in de autosport. Een blik op het wereldkampioenschap bevestigt dat. Zelfs zonder teamgenoot Sergio Pérez zou hij ruimschoots het constructeurskampioenschap aanvoeren', aldus Bild. Mercedes, de huidige nummer 2 bij de constructeurs, staat op 305 punten. Verstappen verzamelde er 400 in zijn eentje.
Raket
Verstappen was op Suzuka weer ouderwets gelukkig met zijn RB19, die hij zelfs een ‘raket’ noemde. ‘Maar rijden met een raket - kijk maar naar Sergio Pérez - is geen kinderspel, tenzij je Max Verstappen heet’, concludeert La Gazzetta Dello Sport.
'Verpletterend statement'
‘Verstappen vond de insinuaties beledigend en begon het in Suzuka te bewijzen. Vanaf zijn eerste oefenronde was hij op een missie. Die ronde – bijna 2 seconden sneller dan wie dan ook, liet de monden openvallen. En zo ging hij 3 dagen door’, schrijft de BBC. De omroep spreekt van een ‘verpletterend statement.’ ‘Het was zijn meest indrukwekkende algehele prestatie van een jaar waarin hij en het team het veld hebben gedomineerd op een manier die zelden eerder in de Formule 1 is gezien.’
Subliem
Het Laatste Nieuws zag Verstappen een werkelijk subliem weekend afwerken. Hij krijgt dan ook het cijfer 10 van de Belgische krant. ‘Van zijn eerste voet in de paddock donderdag, tot hij de taxi zondagavond naar zijn hotel nam: hij deed alles perfect. En moet ik het nog herhalen: met dezelfde auto als Sergio Pérez, die van de eerste voet in de paddock donderdag tot de taxi zondagavond juist nergens was.’
Geen Perez bij feestje
Na het veroveren van de constructeurstitel barstte het feestje los bij Red Bull, maar dat was zonder de uitgevallen Pérez. ‘Opvallend: na de finish hadden de mecaniciens een grote vlag mee om hun wereldtitel bij de teams te vieren. En dat vieren, ze deden het alleen met Max, want Pérez was niet in de buurt.’
