DELEN

Dit is Iga Swiatek: verlegen toptennisster beleefde 'ergste ervaring uit haar leven' door mysterieuze verdwijning

16:07, 19-05-2025 / Laatste Update: 22:09, 28-05-2025
Dit is Iga Swiatek: verlegen toptennisster beleefde 'ergste ervaring uit haar leven' door mysterieuze verdwijning
i

Iga Swiatek won al vijf Grand Slams, maar kwam onlangs zwaar onder vuur te liggen © Getty Images, beeldbewerking Sportnieuws.nl

16:07, 19-05-2025 / Laatste Update: 22:09, 28-05-2025

Toptennisster Iga Swiatek is terug. De voormalig nummer één van de wereld ontbrak de laatste maanden van 2024 en lange tijd bleef het onduidelijk waarom. Later kwam naar buiten dat Swiatek betrapt was op een verboden middel en een schorsing uitzat. Die periode gooide het leven van de Poolse 'leugenaar' Swiatek volledig overhoop.

In de hoofdstad Warschau werd de Poolse geboren op 31 mei 2001. Als tiener maakte ze al snel naam in het internationale tennis en tijdens Roland Garros in 2020 werd ze in een klap wereldberoemd. Ze versloeg de als eerste geplaatste Simona Halep en troefde later de Amerikaanse Sofia Kenin in de finale af. Ze was pas negentien jaar oud, maar Swiatek had haar eerste grandslamtitel al binnen.

Verlegen wereldster

Plots was ze een wereldster, iets wat helemaal niet in het karakter van Swiatek past. Ze was lange tijd namelijk enorm introvert en verlegen. "Tot mijn zeventiende of achttiende vond ik het soms moeilijk om mensen in de ogen te kijken", schreef ze ooit in The Players' Tribune. "Het voelde vreselijk om geen connectie met anderen te kunnen maken. Maar small talk voelde niet als iets natuurlijks voor mij."

Dat ze op het Franse gravel haar eerste Grand Slam won, bleek geen toeval. Dat kunstje herhaalde ze in 2022, 2023 en 2024. Omdat ze ook US Open in 2022 won staat op 23-jarige leeftijd al op vijf gewonnen Grand Slams. Ze was ook lange tijd de nummer één van de wereldranglijst en niets leek haar tennisloopbaan te kunnen stoppen. Maar plots verdween ze van de tennisbaan.

Betrapt op doping

In de herfst van 2024 miste ze meerdere grote toernooien. Eerst werd geclaimd dat het kwam door een coachwissel en vermoeidheid, maar eind november dropte Swiatek een bom in de tenniswereld. Ze bleek een dopingschorsing uit te hebben gezeten tussen 12 september en 13 oktober omdat ze betrapt werd op het middel trimetazidine. Dat is verboden omdat het onder meer het uithoudingsvermogen verbetert.

Tweede dopingrel in tennis

Het was de tweede dopingrel in korte tijd in de tennissport. Kort daarvoor bleek toptennisser Jannik Sinner tot twee keer toe positief te zijn getest op een verboden middel. Hij werd overigens niet geschorst, maar is nog niet helemaal veilig. De dopinggevallen maakten veel emoties los in de sport en onder meer Swiatek moest het flink ontgelden.

Dit is Jannik Sinner: toptennisser in vorm van zijn leven houdt gemoederen bezig door dopingschorsing en liefdesdrama

21 mei 2025, 11:08

Jannik Sinner won in 2024 de Australian Open en dat bleek de opmaat naar een succesvol sportjaar voor de Italiaan. Die lijn zette hij begin dit jaar voort met titelprolongatie, maar sindsdien pakten de donkere wolken zich samen boven de 23-jarige toptennisser. Dat heeft alles te maken met het liefdesleven van Sinner en ook een dopingzaak maakte de nodige tongen los.

De Poolse zat haar maandje schorsing uit, maar dat deed haar veel verdriet. In aanloop naar Australian Open blikte ze openhartig terug op die periode. "Dit is de ergste ervaring van mijn leven geworden." Zelf is ze niet te spreken over haar straf. "De enige positieve dopingtest in mijn carrière, met een ongelooflijk laag gehalte van een verboden stof waar ik nog nooit van had gehoord, zette alles waar ik mijn hele leven zo hard voor heb gewerkt op losse schroeven."

Daar deed ze in 2025 een schepje bovenop. Swiatek, die geen idee zegt te hebben hoe het middel in het lichaam kwam, heeft geen goed woord over voor de reacties van de bond en andere prominenten uit de tenniswereld. "Het was zó zwaar, ik wil dit nooit meer hoeven mee te maken. Ik ben behandeld als een leugenaar."

Fan van Taylor Swift

Over het privéleven van Swiatek is weinig bekend. De toptennisster lijkt geen partner te hebben. Het is - vanzelfsprekend - vooral tennis wat de klok slaat op haar social media. Wel is ze behoorlijk uitgesproken als het over mentaal welzijn gaat. Ze schenkt bijvoorbeeld veel aandacht aan World Mental Health Day. Ook heeft ze een groot voorbeeld buiten de sport: Swiatek is namelijk groot fan van muzikante Taylor Swift en deelde in 2024 enthousiaste beelden van een concertbezoek.

Roland Garros

Swiatek won in 2024 voor de vierde keer Roland Garros, maar belandde mede door de dopingrel daarna in een kleine vormcrisis. Ze haalde sinds haar laatste triomf in Parijs geen enkele finale meer. De ommekeer moet op haar geliefde toernooi gaan komen, want ze won vier van de laatste vijf edities van Roland Garros.