)
)
)
)
)
)
Hij is pas 28 jaar, maar nu al een tijdje de beste darter van de wereld. Het maakt niet uit op welk toernooi hij zijn pijltjes gooit: hij is overal de grote favoriet voor de titel, dus ook voor dit WK. Toch koestert Michael van Gerwen niet alleen maar mooie herinneren aan de WK darts.
Zijn carrière begon in een café met vrienden, op 13-jarige leeftijd. Een jaartje later gooide hij al zijn eerste pijltjes in de BDO. Op de International Darts League in 2006 gooide het 17-jarige broekie Van Gerwen voor het eerst écht hoge ogen. De ervaren Martin Adams werd door de kale sloopkogel uit het toernooi geknikkerd alsof het niks was en het grote publiek maakte voor het eerst kennis met Mighty Mike. Een aantal grote namen in de dartswereld noemde het de beste wedstrijd die ze ooit hadden gezien.
9-darter
De toon was gezet. Van Gerwen stapte samen met Jelle Klaasen en Vincent van der Voort over naar de PDC in 2007. Ook daar drukte hij meteen zijn stempel, want tijdens de Masters of Darts smeet hij dartlegende Phil Taylor met 3-0 van het bord. Op datzelfde toernooi gooide hij ook zijn allereerste 9-darter ooit op televisie, tegen landgenoot Raymond van Barneveld. En dat terwijl hij pas 17 jaar oud was, een fenomeen!
Wereldtop
In de jaren daarna timmerde Van Gerwen aardig aan de weg. In 2011 bereikte hij voor het eerst de finale van de PDC World Youth Championship, maar verloor van Arron Monk (6-4). Het jaar daarna schopte hij het ook tot de finale, maar verloor van James Hubbard (6-3). De WK-titel bij de jeugd is dan ook een van de weinige titels die de Brabander niet in zijn prijzenkast heeft staan.
World Grand Prix
Vanaf dat moment voegde de kale sloopkogel uit Vlijmen zich definitief bij de wereldtop en ging meedoen om de prijzen. In oktober 2012 won hij de World Grand Prix, zijn eerste échte grote PDC-titel. Nog geen 2 maanden later stond hij voor het eerst in de finale op het WK darts, tegen niemand minder dan de grote Taylor. The Power was toen nog een maatje te groot voor Van Gerwen, maar hij had in al die jaren eindelijk weer echte concurrentie en misschien zelfs wel een opvolger gevonden in MvG.
Wereldkampioen
De eeuwige strijd met Taylor was geboren en de Brabander wilde niks anders dan wereldkampioen worden. Op 1 januari 2014 mocht hij dan 'eindelijk' die felbegeerde wereldtitel omhoog houden in Ally Pally, nadat hij Peter Wright met 7-4 had verslagen. Zijn nieuwe doel? Die wereldtitel koste wat het kost prolongeren, maar dat ging mis. In de halve finale van het WK darts in 2015 was Gary Anderson - die later het WK won - met 6-3 te sterk.
Blamage
Ook al is Van Gerwen nog jong en heeft hij nog een hele carrière voor zich, hij heeft een pesthekel aan verliezen. Hij wilde dan ook maar wat graag revanche nemen op de teleurstelling van het WK 2015. De druk was enorm, door zichzelf maar zeker ook door het publiek. Misschien was het wel die druk die hem de das omdeed op het WK 2016, toen hij weer een mokerslag kreeg te verwerken. Al in de 3e ronde kon hij naar huis: hij verloor in een bloedstollend spannende, maar vooral ook mooie pot, met 4-3 van Barney.
Eindelijk weer!
Hij won werkelijk waar alles wat er te winnen viel en harkte meer dan een miljoen aan prijzengeld binnen, maar Van Gerwen was niet tevreden. Hij moest en zou voor de 2e keer wereldkampioen worden, na de blamages van 2015 en 2016. '3 keer is scheepsrecht', zal hij gedacht hebben. In de finale van het WK 2017 kwam hij titelverdediger Gary Anderson tegen. In een rechtstreekse confrontatie won Van Gerwen met 7-3 en pakte dan eindelijke weer die felbegeerde wereldtitel.
En nu?
Als je op je 28e al 2 keer wereldkampioen bent geworden, al miljoenen euro's aan prijzengeld hebt gewonnen en al een flinke tijd nummer 1 van de wereld bent. Wat wil je dan nog meer? Wat voor doelen kun je dan nog voor jezelf stellen? Van Gerwen kennende zal hij de grootste darter aller tijden willen worden, al is het maar alleen om Phil 'The Power' Taylor een beetje te kunnen sarren. Alle records die nu nog op naam van Taylor staan, zullen aan gort gegooid worden door Mighty Mike.
Dat we over een jaar of 15 maar mogen horen: 'THE 17 TIME CHAMPION OF THE WOOOOOOOOOORLD. IT'S MIGHTY MICHAEL VAAAAAAAN GEEEEERWENNNN". Klinkt toch wat lekkerder, vinden jullie niet?
)
)
)
)
)
)
)
)