)
)
)
)
)
)
Slechts twaalf dagen was hij in koers dit jaar en na tweeënhalve maand tobben met zijn gezondheid keert Marcel Kittel (Giant-Alpecin) vandaag terug in het peloton. De Duitse sprinter maakt zijn rentree in de driedaagse Ronde van Yorkshire, een wedstrijd die bij de achtvoudig Touretappewinnaar speciale gevoelens losmaakt.
De afgelopen nachten sliep Kittel op een steenworp afstand van de paardenrenbaan waar hij ruim acht maanden geleden een van de mooiste momenten uit zijn loopbaan kende. ,,Toen stond ik bij die renbaan voor de start van de tweede etappe van de Tour de France in een gele trui. Dat was een van de mooiste hoogtepunten in mijn carrière. Dat gebeurt me misschien nooit meer. Toen ik hier vandaag rondreed, kwamen alle herinneringen terug.''
Kittel liep eind januari in de Tour Down Under een virus op, dacht hersteld te zijn, reed daarna de Ronde van Qatar, maar kwam nog zieker terug. De maanden daarna was hij vooral in de weer met dokters en onderzoeken in plaats van met zijn fiets en trainingen. ,,En twee weken geleden werd ik weer ziek. Ik heb maar vier dagen kunnen trainen.''
Kittel mag dan naast de Britse wielerheld Sir Bradley Wiggins een van de boegbeelden zijn van de eerste editie van de ronde door Yorkshire, van een favorietenrol wil de Duitser niets weten. ,,Ik ben vooral blij om terug te zijn. Om weer te kunnen fietsen en onderdeel van de ploeg te zijn. Ik moet realistisch zijn. Ik heb heel lang niet op de fiets gezeten. Ik ben hier niet om te winnen, maar om hard te werken. Als ik hier nu weer win, is het puur geluk.''
)
)
)
)
)
)
)
)