)
)
)
)
)
)
Na jaren van kommer en kwel is Nacer Barazite in het shirt van FC Utrecht weer helemaal opgeleefd. In de Rotterdamse Kuip aast de 25-jarige aanvaller nadrukkelijk op bekersucces als bekroning voor een seizoen waarin hij zichzelf opnieuw uitvond. Steeds vaker was weer de talentvolle speler van weleer te zien. Het beeld van een frivole speler die op 16-jarige leeftijd werd weggelokt door Arsenal, dat een grote carierre voor hem voorzag.
'Belangrijkste duel uit carrière'
Het liep anders. Na omzwervingen door Oostenrijk en Frankrijk vond hij afgelopen seizoen in Nederland – lees; stadion Galgenwaard - weer zijn voetbalgeluk. Terwijl er momenten zat waren dat hij twijfelde of stoppen niet een betere optie was. Nu hij op het punt staat een prijs te pakken, is hij hongeriger dan ooit tevoren. ,,Het zou doodzonde zijn als we het nu weggaven,’’ zegt hij. Hij werd in 2013 landskampioen met Austria Wien en is de enige Utrechter die weet wat het is om een prijs te winnen op het hoogste niveau. Deze beker op zijn palmares, ten koste van Feyenoord, zou meer betekenen dan de Oostenrijkse titel van drie seizoenen terug, beaamt hij. ,,Aan deze prijs heb ik meer bijgedragen. Misschien is dit wel de belangrijkste wedstrijd uit mijn carrière. Of dat druk geeft? Nee, dat moet ook niet. Dat zou mijn spel niet ten goede komen. Van zo’n finale moet je ook genieten.’’
Schitterende bekroning
De KNVB-beker winnen zou de definitieve bevestiging zijn dat hij terug is als begenadigd voetballer. ,,Maar voor de hele club zou dit iets grootst betekenen. In het begin van het seizoen was er lang niet bij iedereen vertrouwen dat we mee konden doen om de prijzen, zeker niet na vorig jaar, maar gaandeweg gingen we er in geloven. De beker zou een schitterende bekroning zijn voor een jaar van heel veel uren maken en keihard werken. De trainer zei het pas al: het is bijzonder dat FC Utrecht om de prijzen meestrijdt. Vierde worden kan nog, de play-offs zijn bijna binnen, maar het seizoen kan ook na de finale al klaar zijn. Ik ga voor de korte klap, de laatste optie. Ik sta heel graag met die cup in de hand zondag.''
[poules_game team="fc-utrecht"]
Zelfvertrouwen
Het zelfvertrouwen dat Utrecht meeneemt naar de Kuip komt voort uit de wedstrijden in het hol van de leeuw bij Feyenoord, PSV en Ajax. Barazite: ,,Tegen Feyenoord hebben we twee keer verloren, maar dat kwam door onnozele tegengoals. De winst in kwartfinale tegen PSV en ons optreden afgelopen zondag in de Arena zijn het bewijs dat we echt iets neer kunnen zetten. Ajax schat ik hoger in dan Feyenoord. Vooraf hadden we getekend voor 2-2, achteraf niet. Dat zegt iets over wat we hebben laten zien.’’
50% kans
Over de finale van deze zondag, zegt hij: ,,We hebben vijftig procent kans. Bekerfinales staan echter op zich. Bij Ajax-PEC zette iedereen zijn geld op Ajax, het werd 5-1 voor Zwolle. De sfeer zal heetgebakerd zijn, maar daar moeten we zeker niet in mee gaan. Ik denk overigens niet dat het voelt als een uitwedstrijd, daar zorgen onze 18.000 fans wel voor.’’
Koop hier je kaarten voor de wedstrijden van FC Utrecht of bestel je seizoenkaart!
Door: Ard Schouten
)
)
)
)
)
)
)
)