)
)
)
)
)
)
Op 31 januari 1994 begon de gouden periode voor het Nederlandse tennis. In de vier jaar die volgden, vulden Nederlandse namen de top van de wereldranglijst en de erelijsten van de belangrijkste tennistoernooien.
Toen Jonathan Stark op 31 januari 1994 bij een 0-40 stand ook zijn tweede service uitsloeg en het duo Haarhuis/Eltingh daardoor hun eerste Grand Slamtitel won, wist niemand hoe succesvol de volgende jaren voor het Nederlandse tennis zouden zijn. Duidelijk was dat er een mooie generatie aan de deur klopte, maar de weg van talent naar topper is een lastige in de tenniswereld. Een doodlopende, was maar al te vaak gebleken.
Tuurlijk, Haarhuis en Eltingh stonden er al een tijdje als dubbel. In 1993 werden ze zelfs wereldkampioen door hun grote rivalen de Woodies (Woodbridge/Woodforde) te verslaan. Maar de titel in Australië was er eentje uit de horse category. Een Grand Slam, hoger bestaat niet. Dat er de volgende vier jaar nog vijf zouden volgen (waarvan vier samen) is ongelooflijk.
Niet alleen in het dubbelspel deed Nederland mee op het hoogste niveau. Richard Krajicek was de vaandeldrager van de mannen in het enkelspel. Iedere sportliefhebber van boven de 30 kan zich het beeld van een uitzinnige Krajicek voor de geest halen als hij zich na zijn zege op het heilige gras van Wimbledon op de dan al zwakke knieën laat zakken. Maar de Kraaij was niet alleen. In die jaren stonden ook Jan Siemerink, Paul Haarhuis en Jacco Eltingh in de top 20 van de wereldranglijst.
De laatste game van Krajicek tegen Washington in de Wimbledon-finale van 1996:
https://www.youtube.com/watch?v=SZNDe3RBzMo
Ook bij de vrouwen was er een internationale topper. Brenda Schultz - boem boem Brenda gedoopt omdat ze de hardste service van het vrouwencircuit had - haalde zowel in het enkel- als het dubbelspel de top 10 van de wereldranglijst en won vele toernooien. Haar generatiegenoten Miriam Oremans en Kristie Boogert wonnen weliswaar nooit een titel in het enkelspel, maar haalden allebei wel de top 30 van de wereldranglijst.
Na de gouden generatie kwam de zilveren. Sjeng Schalken (11e op de wereldranglijst in 2003) en Martin Verkerk (in 2003 finalist op Roland Garros en 14e op de wereldranglijst) deden de harten van de Nederlandse tennisfans regelmatig sneller slaan. Maar zo mooi als in de jaren negentig werd het nooit meer.
Sjeng Schalken (36) en Richard Krajicek (42) zijn van donderdag 27 november tot en met zondag 30 november in Apeldoorn te zien bij de AFAS Tennis Classics. Zij spelen dan tegen de pas 32-jarige Andy Roddick, Sergi Bruguera, Jonas Björkman en Fernando González. Wil je deze mannen aan het werk zien en bestel je via ons je kaarten maak je kans op deelname aan een exclusieve tennisclinic in de achtertuin van Jacco Eltingh.
)
)
)
)
)
)
)
)