DELEN

Franse toptennisser Gaël Monfils laat Roland Garros schrikken, maar staat 3,5 uur later te lachen

00:20, 28-05-2025 / Laatste Update: 00:20, 28-05-2025
Franse toptennisser Gaël Monfils laat Roland Garros schrikken, maar staat 3,5 uur later te lachen
i

Met veel pijn krabbelt Gaël Monfils op na een nare valpartij op Roland Garros. ©AP

00:20, 28-05-2025 / Laatste Update: 00:20, 28-05-2025

Gaël Monfils had dinsdagavond voor heel veel plezier en vreugde moeten zorgen op Roland Garros, maar de Franse publiekslieveling zorgde al na vijf punten voor een groot schrikmoment. De 38-jarige thuisspeler viel hard in de openingsgame van zijn partij in de eerste ronde. Maar wat hij daarna liet zien was weer typisch Monfils.

De avondsessie op Court Philippe-Chatrier was volledig vrijgemaakt om de spectaculaire Fransman nog een keer in actie te kunnen zien. Monfils staat garant voor schitterende punten en lange, memorabele wedstrijden, maar vreesde dat zijn rentree op het Franse gravel maar kort zou duren. De Boliviaan Hugo Dellien was bezig met zijn eerste servicebeurt, toen het aan de overkant vreselijk misging.

Beelden: Eurosport/HBO Max.

Publiek houdt haar adem in

Monfils haalde een verre bal, gleed door, maar zijn voet bleef haken in het oranje gravel. Hij buitelde over zichzelf heen en belandde in de boarding langs het veld. Met een van pijn vertrokken gezicht bleef hij liggen, wat zorgde voor een doodse stilte op de volgepake tribunes van het hoofdveld van Roland Garros. Het publiek hield haar adem in toen Monfils richting zijn bankje strompelde. Hij riep meteen om de fysiotherapeut en de dokter.

Vrees voor treurig einde

Tijdens de medische time-out greep de 38-jarige toptennisser met veel ongemak naar zijn hand en naar zijn knie, die allebei werden behandeld door de toegesnelde medische hulp. Na minuten van doodse stilte besloot Monfils toch weer op te staan en het te gaan proberen. Tot grote vreugde van het Franse publiek. Maar de eerste ballen tegen Bellien oogden pijnlijk en vooral zijn hand leverde problemen op. Monfils leverde meteen zijn service in en moet snel herstellen om geen treurig einde te beleven op Roland Garros.

Dikke achterstand

Toen ook de derde game naar Dellien ging, moest de fysio er weer bij gehaald worden en dreigt een sneue aftocht van de inmiddels nummer 42 van de wereld. Monfils is de voormalig nummer zes van de ATP-ranking en won in zijn carrière 13 titels. Hij is net zo geliefd als de ook nog actieve Richard Gasquet, alleen wil Monfils zelf nog niet aan een afscheid denken. Dat was ook te zien in het vervolg. Op 2-0 achter in sets kreeg hij naar eigen zeggen een flinke boost van het publiek.

'Zo belangrijk geweest'

3,5 uur na zijn valpartij stond hij lachend bij de microfoon. Hij had in een marathonpartij de eerste ronde alsnog met een zege afgesloten. Gedragen door het publiek knokte Monfils zich terug van die 2-0 achterstand en won hij met 3-2 voor een ontmoeting met de Britse topper Jack Draper in de tweede ronde. "Jullie steun is zo belangrijk geweest voor mij", zei Monfils met een brede grijns na afloop van de partij op de baan. "Het is zo magisch om hier te spelen."

'Ongelofelijk'

De Fransman geeft toe dat hij na de valpartij de angst had dat het allemaal voorbij was. "Maar ik speelde in de avondsessie en wilde m'n best doen voor jullie. Het is ongelofelijk wat hier allemaal is gebeurd. Ik moet nu zorgen dat ik goed herstel en er in de tweede ronde weer iets moois van kan maken."

Alles over Roland Garros

Lees hier alles over het laatste nieuws op Roland Garros, check ook het speelschema en de uitslagen, verdiep je in het prijzengeld van vele miljoenen en lees alles over het leven van de deelnemende toptennissers en hun partners.