Dit is Sifan Hassan: na 'elke dag huilen' is de Nederlandse atlete nu wereldberoemd en presteert ze iets unieks op Olympische Spelen
i

Sifan Hassan kan op de Spelen in Parijs op drie afstanden goud pakken, maar gaat ze dat ook doen? ©Getty Images, beeldbewerking Sportnieuws.nl.

Dit is Sifan Hassan: na 'elke dag huilen' is de Nederlandse atlete nu wereldberoemd en presteert ze iets unieks op Olympische Spelen

11:44, 11-08-2024 / Laatste Update: 11:44, 11-08-2024

Sifan Hassan is bij de Olympische Spelen in Parijs de grote sensatie geworden. De Nederlandse atlete maakte het onmogelijke mogelijk. Na brons op zowel de 5000 als 10.000 meter bekroonde ze haar gedurfde missie met waanzinnig goud op de marathon. Alle ogen waren in Parijs op haar gericht. Dat is ze inmiddels wel gewend, zo bleek maar weer eens. Dit is de internationale topatlete Sifan Hassan.

Over het vroege leven van Hassan is weinig bekend. Zelf wil ze er ook weinig over kwijt. Het enige dat bekend is van haar, is dat ze op 1 januari 1993 geboren is in Ethiopië. Op zeventienjarige leeftijd werd ze door haar moeder naar Nederland gestuurd, in de hoop op een beter leven. Nu, veertien jaar na haar aankomst in Nederland, is dat wel gelukt: Hassan (31) is uitgegroeid tot een atlete van internationale faam.

Emoties schieten alle kanten op bij uitzinnige Sifan Hassan na goud op marathon bij Olympische Spelen: 'Ik had zo'n spijt!'

11 augustus 2024, 11:07

De droom van Sifan Hassan kwam uit met het winnen van de gouden medaille op de marathon bij de Olympische Spelen in Parijs. De Nederlandse zorgde voor een unieke prestatie door haar derde medaille van de Spelen te winnen. Het was haar eerste gouden plak in Parijs, maar haar derde olympische titel in totaal. Deze staat echter een stuk hoger op haar lijstje dan de vorige twee gouden medailles en zorgde dan ook voor veel emotie.

'Iedere dag gehuild'

In haar eerste jaren in Nederland zat ze in Zuidlaren in een opvangkamp. Daar was ze doodongelukkig, zei ze in een van de spaarzame interviews over haar start in ons land. “Ik heb iedere dag gehuild. Ik was daar zo ongelukkig. Ik mocht niet naar buiten, het was een gevangenis. Ik wilde dood", zei ze in 2013. Na haar valse start verhuisde ze eerst naar Leeuwarden en later naar Eindhoven. Pas daar kwam ze écht tot bloei toen ze zelfstandig kon wonen en ook opgenomen werd in de Ethiopische gemeenschap.

'Moeilijk om positief te blijven'

Ze wist al op jonge leeftijd dat ze hard kon lopen, zo zegt ze in een sponsorpraatje voor Samsung. "Toen ik mijn weg aan het zoeken was in dit land, vond ik het vaak moeilijk om positief te blijven. Maar ik kom uit Ethiopië en ik weet hoe ik moet rennen. Ik ren niet weg van een uitdaging, ik ren er op af."

Overal medailles

Sinds 2013 is ze officieel Nederlander en vertegenwoordigt ze ons land met verve. Ze werd wereldkampioen in 2019, won tweemaal olympisch goud in 2021 en was de snelste in twee marathons in 2023. Ze kan letterlijk alles, want op alle lange afstanden heeft ze inmiddels medailles binnen geharkt: de 1500 meter, de 5000 meter, de 10.000 meter én de marathon. Nog niemand deed het haar na in 2021, om in Tokio op drie afstanden een medaille te pakken. In Parijs was Hassan achtereenvolgens goed voor brons op de 5000 meter en 10.000 meter én goud op de marathon. Het werd een combinatie die nog nooit vertoond was.

Amerika

Hassan heeft al jaren haar thuis- en trainingsbasis in Amerika liggen. Daar loopt ze al sinds 2016 veel kilometers. Eerst onder de omstreden trainer Alberto Salazar, die in 2019 voor vier jaar geschorst werd door de internationale antidopingorganisatie. In Amerika werd hij levenslang verbannen uit de atletieksport. Sinds de breuk tussen Hassan en Salazar, heeft de Amerikaanse trainer Tim Rowberry Hassan onder zijn hoede.

Goud, goud en brons

Onder Rowberry beleefde Hassan haar hoogtepunten. Voorlopig zijn de Spelen in Tokio in 2021 ongeëvenaard: ze pakte goud op de 5000 én 10.000 meter én ook nog eens brons op de 1500 meter. Vooral in de series op de 1500 meter maakte ze toen grote indruk. Ze struikelde over een gevallen concurrente en leek kansloos voor plaatsing voor de halve finales. Maar ze stond op, zette een inhaalrace van jewelste in en won die serie zelfs nog.

Snollebollekes

Wat het meest bleef hangen na haar gouden medailles, was het interview na afloop met het Algemeen Dagblad. Na haar gouden race werd muziek van Snollebollekes gedraaid, maar dat had Hassan helemaal niet gehoord. Toen haar op camera werd gevraagd of ze de Brabantse muzikant kende, had ze geen flauw idee. Ze loste het gauw op door te zeggen dat ze Brabant heel goed kent, omdat ze al drie jaar in Eindhoven woonde.

Marathon

Haar medailles leverden een nominatie op voor de verkiezing tot Wereldatleet van het jaar. Uiteindelijk ging die prijs naar Elaine Thompson-Herah. Wel werd Hassan de Europese atlete van het jaar. Na de Spelen richtte ze zich op een nieuwe uitdaging: de marathon. In 2023 leverde dat haar twee overwinningen op. Ze won zowel de marathon van Londen (in een Nederlands record) als de marathon van Chicago (in een Europees record). Haar 2:13.44 was én is nog altijd de op één na snelst gelopen tijd ooit. Het wereldrecord staat op naam van Tigst Assefa: 2:11.53.

Gouden Sifan Hassan in Parijs

Door haar nieuw gevonden uitdaging maakte ze het zichzelf dus extra moeilijk. Maar Hassan maakte van haar loodzware programma een waar feestje. Een ding is zeker: Hassan aan de start levert altijd spektakel op. Zo geschiedde dus ook in Parijs. Goud, brons en brons. Dat doet niemand haar op deze manier na.

Alles over Olympische Spelen in Parijs

Check op onze speciale pagina over de Olympische Spelen al het laatste nieuws vanuit Parijs, het programma van de dag, de medaillespiegel, beluister onze exclusieve podcast met olympisch kampioenen Ellen Hoog & Naomi van As en bekijk onze video's vanuit het TeamNL Huis.