)
)
)
)
)
)
Alvorens het Manchester United van Erik ten Hag aftrapt op Wembley, blikt de trainer uitgebreid terug op het afgelopen seizoen. Zijn club werd in 2024 geplaagd door blessureleed, maar ook los daarvan was het gewoon 'bagger' voor The Red Devils. Ten Hag had dit jaar 'de volgende stap willen zetten', maar kwam geregeld met lege handen te staan.
Manchester United treft de rivalen van Manchester City zaterdagmiddag in de prestigieuze FA Cup-finale. Vorig jaar stond zijn ploeg voor dezelfde opgave - toen moest United het met 2-1 afleggen tegen The Citizens. Voetbal International nodigde coach Erik ten Hag uit om aan de vooravond van de finale terug te blikken op het seizoen. De Tukker neemt geen blad voor de mond en kan zichzelf daarbij kritisch in de spiegel aankijken. 2023-2024 gaat voor hem de boeken in als 'het moeilijkste seizoen dat ik ooit heb gehad'.
)
24 mei 2024, 13:57
Manchester United speelt zaterdagmiddag dé wedstrijd van het jaar. De ploeg van Erik ten Hag neemt het in de FA Cup-finale op tegen stadsgenoot Manchester City. Voor het tweede jaar op rij spelen Manchester United en Manchester City de finale van de Engelse beker. Alexander Büttner (United) en Paul Bosvelt (City) speelden de Manchester derby en verwachten opnieuw een échte strijd.
"Het is heel teleurstellend", vat Ten Hag samen. "We hebben natuurlijk een slecht jaar, dat is duidelijk. Ik zit nog midden in het seizoen, het échte terugblikken komt later. Maar je neemt jezelf vooraf bepaalde doelen voor, en dit seizoen hadden we de volgende stap moeten zetten." Die stap bleef echter uit. Manchester United eindigde op de achtste plaats van de Premier League. Sinds 1990 kwam het niet meer voor dat de club zo laag stond.
Blessureleed
Ten Hag wil benadrukken dat het blessureleed hem deels de das om heeft gedaan. United werd geplaagd door letsel en verwondingen. "Het was continu balanceren op een dun koord", aldus de trainer. "Het is echt bizar. Onlangs had ik in mijn basiself het vijftiende koppel in het centrum van de verdediging staan, ik heb 33 verschillende laatste linies gehad!"
Voor Ten Hag werd het een grote improvisatieshow - en dat was te zien op het veld. "Ik had heel duidelijk voor ogen welke richting we op moesten, maar door al die blessures, en een aantal andere issues buiten het veld, krijg je dat nooit voor elkaar. In dit hele seizoen hebben we maar twee wedstrijden gehad dat we de selectie nagenoeg compleet hadden."
)
25 mei 2024, 09:12
Manchester United heeft zaterdag in de finale van de FA Cup de handen vol aan stadgenoot Manchester City. Het is de laatste kans op een prijs, die ook meteen een ticket oplevert voor Europees voetbal. De trofee is voor Erik ten Hag, naast een schrale troost, ook een laatste reddingsboei na een 'bagger' seizoen. Toch ziet de oefenmeester elders ook genoeg misgaan, bij zijn oude club bijvoorbeeld.
'Zijn niet klaar voor het hoogste niveau'
Uiteraard durft Ten Hag de hand in eigen boezem te steken. Toch wil hij ook benadrukken dat de druk bij United onnodig hoog ligt. Té hoog voor een club die nog niet klaar is voor het hoogste niveau. "Manchester United is in 2013 voor de laatste keer kampioen geworden, elf jaar geleden, maar de verwachting is wel dat we elke wedstrijd winnen en wel even boven in de Premier League meespelen. Daar is deze club nog helemaal niet klaar voor."
Het plan was om te bouwen en volgens Ten Hag werd er vorig jaar een goede stap gezet. "Maar dan nog zie je hoe groot United is en dat het nooit goed is. Binnen de club was iedereen tevreden, maar vanuit de buitenwereld klonken wel geluiden als: je wint de Carabao Cup, je verliest de FA Cup-finale en je bent maar derde… Dan heb je geen realiteitsbesef", sprak Ten Hag, die andere selecties beter vond.
Toekomst van Ten Hag
Ondanks dat alles kan de Nederlandse coach wel eerlijk toegeven dat dit niet het resultaat is waar hij op had gerekend. "Laat duidelijk zijn: het is ook gewoon slecht, het is gewoon bagger", concludeerde hij. "Maar ondanks alles staan we wel gewoon in de FA Cup-finale. Meer zit er op dit moment ook gewoon niet in. Met al deze problemen, is dit het maximaal haalbare."
)
24 mei 2024, 15:34
Erik ten Hag is nog één wedstrijd manager van Manchester United, daarna wordt hij ontslagen. Ongeacht het resultaat. Ten Hag speelt zaterdag met zijn ploeg de finale van de FA Cup tegen Manchester City op Wembley, daarna krijgt hij het slechte nieuws te horen. Dat schrijft Jacob Steinberg.
Hoe zit het dan met de toekomst van Ten Hag? Kan de Tukker binnenkort geslachtofferd worden door de Britse club? Zelf heeft de trainer nog niks gehoord. "Ik verneem dat ze alles willen veranderen maar met mij willen bouwen", gaf hij toe. "Dat is tenminste hetgeen wat ze direct tegen mij zeggen en wat ze uitspreken. Ik ben en blijf strijdvaardig. En wat er omheen allemaal wel of niet gaat gebeuren, dat merk ik wel. Dat neigt naar politiek. En daar kan en wil ik me verder niet door laten beïnvloeden."
)
)
)
)
)
)
)
)