Wereldkampioen Max Verstappen kan niet tippen aan oppermachtige McLarens bij kwalificatie GP Australië
i

Max Verstappen. © Getty Images

Wereldkampioen Max Verstappen kan niet tippen aan oppermachtige McLarens bij kwalificatie GP Australië

07:03, 15-03-2025 / Laatste Update: 07:13, 15-03-2025

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen start het nieuwe seizoen vanaf de door hem verwachte tweede startrij. De Nederlander werd derde in de kwalificatie achter de ongenaakbare McLarens. Lando Norris ging er met pole position vandoor.

Die revancheerde zich voor een foutje in de eerste run van Q3. Norris kwam tot 1.15,096. Hij kreeg het thuispubliek stil door teamgenoot Oscar Piastri nipt te verslaan. Verstappen was bijna vier tienden langzamer, met kort daarachter George Russell. Yuki Tsunoda en Alex Albon bleven verrassend de Ferrari's van Charles Leclerc en Lewis Hamilton voor.

Lawson doet een 'Pérezje'

De eerste kwalificatiesessie zat er al vrij snel op voor rookie Oliver Bearman. Over de boordradio meldde hij het onfortuinlijke nieuws dat zijn versnellingsbak het had begeven. En dat al in de eerste grand prix van het jaar. Ook Mercedes-nieuweling Kimi Antonelli, Nico Hülkenberg en Bearmans teamgenoot Esteban Ocon redden het niet tot Q2.

Dat gold ook voor Liam Lawson, die eerder op de dag vrije training 3 miste. De kersvers teamgenoot van Verstappen kopieerde Sergio Pérez met een teleurstellende kwalificatie. Lawson eindigde als achttiende. Dat overkwam Pérez vorig jaar ook te vaak, waardoor hij zijn plek moest afstaan aan de Nieuw-Zeelander.

Bortoleto maakt indruk

Van alle nieuwelingen haalden Isack Hadjar, Jack Doohan en Gabriel Bartoleto wel het tweede kwalificatiedeel. Voor laatstgenoemde een opsteker na de woorden van Red Bull-adviseur Helmut Marko, die hem onder de categorie 'B-coureurs' schaarde. Toch strandde de Braziliaan samen met de andere rookies in Q2. Daar eindigde het ook voor de Aston Martins.

Foutjes bij McLaren niet fataal

Met de gevestigde orde startte Q3 niet lekker voor McLaren. Het topteam zag dat Norris zijn tijd door track limits kwijtraakte, terwijl Piastri door een slordigheidje niet verder kwam dan de vierde plek. Verstappens eerste run (1.15,671) was op dat moment genoeg voor de snelste tijd. Kort daarachter zaten Russell en Leclerc.

Met verse softs onder de kont werd tijdens de tweede run bepaald wie er pole zou pakken. Thuisrijder Piastri nam een flinke hap uit de tijd van Verstappen, maar al snel dook Norris eronder. De Nederlander kwam vervolgens niet in de buurt, waardoor hij achter de McLarens eindigde. Met een zevende en achtste plek stelden met name Leclerc en Hamilton teleur.