Het nationale voetbalteam van Zuid-Korea speelt de 1e 2 wedstrijden van de Azië Cup zonder sterspeler Son Heung-min.
De aanvaller blijft tot half januari bij zijn Londense club Tottenham Hotspur. Pas na de kraker tegen Manchester United op 13 januari mag Son aansluiten bij de selectie van bondscoach Paolo Bento.
Pas tegen China in actie
Zuid-Korea mist Son in de groepswedstrijden tegen de Filipijnen en Kirgizië en kan pas in het 3e groepsduel met China beschikken over de goaltjesdief, die 8 keer scoorde in de laatste 9 wedstrijden van de Spurs. Tottenham is momenteel de nummer 2 in de Premier League.
Zeer vermoeid
Son begon vermoeid aan dit seizoen, omdat hij in augustus nog zeer intensief meespeelde bij Zuid-Korea op de Aziatische Spelen. Hij sloeg de interlandperiode in november met opzet over om wat rust te vinden. "Ik was doodop na de Aziatische Spelen. Ik had die break in november echt nodig om op adem te komen", aldus de 26-jarige Son.
Zuid-Korea is een van de favorieten voor de titel.