Bert van Marwijk heeft met de Verenigde Arabische Emiraten, waar hij na dit seizoen begint aan zijn klus als bondscoach, 1 doel voor ogen: kwalificeren voor het WK 2022. "Dat is een lange route", weet de 66-jarige trainer.
"We richten ons dan ook meteen op de 1e kwalificatieronde, daarom ben ik hier", sprak Van Marwijk bij zijn officiële presentatie. "Ik weet dat het niet makkelijk wordt, maar Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn ongeveer van hetzelfde niveau. En met de Saoedi's is het me gelukt om me te kwalificeren voor het WK in Rusland. We zullen er werkelijk alles aan doen om nu naar het WK in Qatar in 2022 te gaan."
2e keer ooit naar WK
De eerste kwalificatieronde voor de Verenigde Arabische Emiraten begint in september, en de loting vindt plaats in april. Mocht Van Marwijk slagen in zijn missie, dan is het na 1990 de 2e keer dat de golfstaat op een WK te bewonderen is. De Nederlandse oefenmeester heeft er een goed gevoel over.
Wapens
"We hebben de Verenigde Arabische Emiraten geanalyseerd want we hebben er met Saoedi-Arabië 4 keer tegen gespeeld", zegt Van Marwijk. "En ik zie potentie. Ik zeg altijd dat een ploeg wapens moet hebben, en de Verenigde Arabische Emiraten heeft wel een paar wapens. Dat is belangrijk."